"Фриц Лейбер. Большое время" - читать интересную книгу автора

Он усмехнулся мне в ответ как-то по-овечьи, лицо его смягчилось, и в
голубых глазах на мгновение вновь мелькнула нежность.
- Мне бы не надо все время так огрызаться на всех, но временами,
Грета, я становлюсь просто брюзгливым старикашкой, - это не вполне
соответствовало действительности, потому что ему тридцать три года и ни
днем больше, хотя волосы у него почти совсем седые.
Наши голубки переместились тем временем еще на несколько шагов и
почти уткнулись в экран Хирургии. Если бы мне пришлось выбирать место для
того, чтобы скромненько, по-британски почмокаться, то о Хирургии я
подумала бы в последнюю очередь. Но Лили, похоже, не разделяла моих
предрассудков, хотя, помнится, как-то говорила, что ей пришлось
повертеться в полевом госпитале Паукообразных до того, как ее перевели на
Станцию.
Но у нее не могло быть ничего и отдаленно похожего на тот опыт,
который я приобрела за свою короткую и неплодотворную карьеру в качестве
медсестры у Пауков, когда у меня начались мои отвратительные кошмары, -
после того, как я плюхалась на пол, увидев, как доктор щелкает тумблером и
существо, тяжко израненное, но тем не менее имеющее вполне человеческий
облик, вдруг превращается в кучу странных сверкающих фруктов - уф, это
воспоминание у меня всякий раз вызывает тошноту. И подумать только, мой
дорогой папка мечтал, чтобы его Греточка стала доктором!
Ладно, чувствую, это меня заведет слишком далеко, и, в конце концов,
вечеринка продолжается.
Док что-то очень быстро лопотал Сиду - и я только надеялась, что он
не будет по своему обыкновению подражать крикам животных - звучит это
очень неприятно, и как-то раз отдыхавшие здесь внеземляне были всерьез
оскорблены.
Мод показывала Марку, как пляшут тустеп в 23 веке, а Бур сидел за
роялем и импровизировал, стараясь попасть ей в такт.
Наконец глубокие успокаивающие звуки подействовали на нас; лицо Эриха
прояснилось и он привлек меня к себе. И мне захотелось оторвать ноги от
мозаичного пола, который мы не покрываем коврами, потому что большинству
наших обожаемых внеземлян это не нравится, и я далеко откинулась на
кушетку, ту, что возле рояля, обложила себя подушками и взяла новую порцию
выпивки, а мой дружок-нацист собрался разрядить свою мировую скорбь через
песню. Меня это не очень беспокоило, потому что его баритон вполне
переносим.
И все было хорошо, и Хранитель работал вхолостую, просто поддерживая
существование Станции, пришвартованной к космосу, без напряжения, разве
что время от времени делая ленивый гребок. Временами уединенность Станции
создает ощущение счастья и комфорта.
Бур поглядел на Эриха, который кивнул ему в ответ, и они запели ту
песню, которую все мы знали, хотя мне так и не удалось выведать, откуда же
она у нас появилась. На сей раз она заставила меня вспомнить о Лили, и я
задумалась, почему бы это; и еще почему в традиции Восстановительных
Станций называть новенькую Лили, хотя на сей раз оказалось, что это было
ее истинное имя.

Ты стоишь в дверях вне пространства,
Ветры Перемен дуют вокруг тебя,