"Фриц Лейбер. Мечи в тумане" - читать интересную книгу автора

Снаружи четырех убийц уже почти не было видно, хотя сами они видели все
очень ясно.


В конце самой длинной из пяти улочек, которая проходила дальше других
от моря, Мышелов в свете, льющемся из дворца за его спиной, увидел
ползущую белую массу, вытянувшую перед собой несколько щупальцев, и весело
вскричал:
- Смотри-ка, Фафхрд, а мы не одни! Туман Хлала добрался до нас по
извилистым улочкам, чтобы погреть свои мягкие лапки у нашей жаровни.
Фафхрд прищурился и недоверчиво заметил:
- Думаю, в нем скрываются и другие гости.
- Да не будь ты таким робким, - нарочито встревоженно упрекнул его
Мышелов. - Мне в голову пришла забавная мысль, Фафхрд: а что если это не
туман, а дым от конопляной и маковой соломки со всего Ланкмара? Вот уж
нанюхаемся! А какие сны будут нам сниться сегодня ночью!
- По-моему, нас ждут кошмары, - мягко возразил Фафхрд, приподнимаясь
на полусогнутые ноги, и вдруг воскликнул: - Мышелов, снова этот запах! И
мой меч так и дрожит в ножнах!
В этот миг самое любопытное из щупалец в мгновение ока подползшего
совсем близко тумана потыкалось в двух друзей и радостно обхватило их,
словно найдя наконец долгожданных предводителей, которые сделают этот
отряд рабов непобедимым.
И тут высокий и низкорослый кровные братья почувствовали, как их
проняло туманным хмелем, услышали призывный, горько-сладкий напев
ненависти, жаркие посулы жажды крови, беспредельное безумие убийства.
Фафхрд, который этим вечером не брал в рот ни капли и был опьянен
лишь собственным идеализмом и мыслями о благости ночного дозора, искушению
не поддался.
Мышелову, в чьей природе в большей степени присутствовали злость и
зависть, пришлось труднее, но и он в конце концов отверг притягательнейшие
соблазны тумана - хотя бы только потому, что ему, грубо говоря, хотелось
самому быть источником собственного зла и он не желал принимать его ни от
кого другого, пусть даже как дар от самого архидемона.
С кошачьим проворством, словно сварливая и высокомерная женщина,
которой неожиданно дали отпор, туман отскочил шагов на десять назад,
открыв при этом четырех убийц, и наставил свои щупальца прямо на Фафхрда и
Мышелова.
Вот тут Мышелову пригодилось его доскональное знакомство с
практически всеми представителями преступного мира Ланкмара, равно как и
его молниеносная реакция. Он узнал самого низкорослого из четверки - Джиса
с его кинжалами - и понял, что ближайшая опасность будет исходить именно
от него. Не долго думая, Мышелов выхватил из ножен Кошачий Коготь,
хорошенько прицелился и метнул. В тот же миг Джис, которому тоже было не
занимать сообразительности и быстроты, бросил в него один из кинжалов.
Однако Мышелов, никогда не терявший осмотрительности и всегда бывший
начеку, в момент своего броска отклонил голову, и нож Джиса, чуть чиркнув
его по уху, просвистел мимо.
Безгранично веривший в собственную быстроту, Джис такого движения не
сделал, и в результате миг спустя рукоять Кошачьего Когтя уже торчала у