"Фриц Лейбер. Мечи против смерти" - читать интересную книгу автора

впереди. Краем глаза Фафхрд заметил, как нечто змееподобное падает сверху
прямо Мышелову на голову, и мгновенно вскинул меч. Змея на лету качнулась
в его сторону и он поймал ее свободной рукой. Это была удавка. Фафхрд
резко и сильно рванул, и человек, державший другой конец, вывалился из
ниши над дверью. На какой-то миг он словно повис в воздухе: смуглокожий
головорез с длинными черными волосами и в засаленной тунике из красной
кожи, расшитой золотом. Занеся над ним меч, Фафхрд вдруг увидел, что
Мышелов с кинжалом в руке бросился на него самого. У Северянина мелькнула
мысль, что его друг спятил. Но рука Мышелова с зажатым в ней кинжалом
пролетела на волосок от Фафхрда, и какой-то другой клинок зазвенел у него
за спиной.
Оказывается, Мышелов заметил, как в полу за Фафхрдом открылся люк и
оттуда выскочил лысый вор с мечом наготове. Отразив направленный в друга
удар. Мышелов ногой пнул крышку люка и с удовлетворением увидел, что она
прищемила клинок и два пальца левой руки прыгнувшего вниз вора. И клинок,
и пальцы сломались, и сдавленный вой из-под пола прозвучал весьма
впечатляюще. Насаженный на меч противник Фафхрда был уже мертв.
На улице раздался свист и топот ног.
- Они нас отрезали! - бросил Мышелов. - Теперь только вперед!
Доберемся до комнаты Кроваса. Фиссиф должен быть там. За мной!
И он припустил по коридору, потом вверх по лестнице; Фафхрд не
отставал. Добравшись до второго этажа, друзья устремились к двери, из
которой струился желтоватый свет.
Мышелова озадачило то обстоятельство, что им никто не пытался
помешать. Его острый слух не улавливал ни малейших звуков погони. На
пороге он так резко остановился, что Фафхрд по инерции налетел на него.
Перед ними была просторная комната с несколькими альковами. Как и во
всем здании, пол и стены в ней были выложены гладким темным камнем без
каких бы то ни было украшений. Освещалась она четырьмя глиняными
светильниками, расставленными как попало на массивном кипарисовом столе.
За столом сидел богато одетый чернобородый человек, который, вцепившись
пальцами в край стола, с выражением крайнего изумления на лице смотрел на
медную шкатулку и разбросанные вокруг нее какие-то мелкие предметы. Но
друзья не успели заметить его странную неподвижность и еще более странный
цвет лица, поскольку сразу же уставились на рыжеволосую девицу, стоявшую
рядом со столом.
Она отпрыгнула в сторону, как перепуганная кошка, и Фафхрд, указывая
на предмет, зажатый у нее под мышкой, воскликнул:
- Смотри, Мышелов, череп! Череп и руки!
А девица и впрямь прижимала к себе коричневатый, очень древний на вид
череп, причудливо стянутый золотыми обручами; в его глазницах сверкали
рубины, а вместо зубов мерцали бриллианты и черные жемчужины. А в
побелевших пальцах девица стискивала две аккуратные связки коричневых
костей, искрящихся золотыми и красными брызгами. Когда Фафхрд заговорил,
она бросилась к самому широкому алькову; ее стройные ноги на бегу четко
вырисовывались под шелком. Фафхрд и Мышелов кинулись за нею и увидели, что
она направляется к неширокой низкой двери. Вбежав в альков, девица
схватилась свободной рукой за свисавший с потолка шнур и, не
останавливаясь, а только слегка присев, дернула за него. И сразу толстая
портьера из тяжелого бархата скрыла ее от преследователей. Мышелов и