"Фриц Лейбер. Мечи против смерти" - читать интересную книгу автора

- О пощадите, пощадите меня! - жалобно воскликнул он, выхватил правой
рукой из-за пояса второй кинжал и снизу метнул его в Фафхрда.
Северянин отбил клинок неуловимым движением ладони и решительно
заявил:
- Он твой, Мышелов. Убей его.
Это было похоже на сцену, которая разыгрывается, когда кот загоняет
мышь в угол. Лорд Раннарш выхватил из золоченых ножен сверкающий меч и
кинулся вперед, размахивая им, как одержимый. Мышелов чуть отступил, и его
тонкий клинок замелькал в контратаке, с виду не слишком решительной, но на
самом деле смертоносной. Раннаршу пришлось сдержать свое рвение и
остановиться. Меч Мышелова двигался столь стремительно, что, казалось,
ткал вокруг противника паутину из стали. Затем Мышелов сделал три выпада
подряд. От первого удара его меч согнулся чуть ли не пополам, угодив в
спрятанную под одеждой Раннарша кольчугу. Вторым ударом Мышелов пронзил
ему живот, третьим - шею. Задыхаясь и давясь кровью, лорд Раннарш рухнул
на пол, судорожно вцепился пальцами в горло и испустил дух.
- Бесславный конец, - мрачно заметил Фафхрд, - хотя с ним обошлись по
чести, чего он не заслуживал; правда, мечом мерзавец владел неплохо.
Мышелов, не нравится мне это убийство, хотя Раннарш бесспорно сам во всем
виноват.
Вытирая свой меч о бедро поверженного противника. Мышелов догадался,
что имел в виду Фафхрд. От победы он ощущал не радость, а лишь холодное,
тошнотворное омерзение. Еще миг назад он был вне себя от ярости, но теперь
гнев покинул его. Стянув с себя серую куртку. Мышелов осмотрел рану на
плече. Из нее еще сочилась кровь, сбегая вниз по руке.
- Лорд Раннарш не был трусом, - медленно проговорил он. - Он убил
себя, вернее, дал убить, потоку что мы видели его испуг и слышали, как он
вопил от страха.
Едва Мышелов произнес эти слова, как невероятный ужас ледяным
панцирем сковал сердца обоих друзей. Казалось, страх перешел к ним в
наследство от лорда Раннарша. И что-то сверхъестественное было в том, что
у друзей не было и тени предчувствия, ни намека на его приближение. Страх
не возник, как обычно это бывает, в виде слабых ростков, которые
постепенно становились все больше и больше. Он нахлынул внезапно,
мгновенно парализовал и ошеломил друзей. Хуже того, для него не было
никакой видимой причины. Еще секунду назад друзья равнодушно смотрели на
скрюченный труп лорда Раннарша, и вдруг ноги у них подкосились, внутри все
похолодело, по спине побежали мурашки, зубы застучали, сердца неистово
заколотились, а волосы поднялись дыбом.
Фафхрд чувствовал себя так, словно неожиданно попал в отверстую пасть
гигантской змеи. Его разум варвара был потрясен до самых глубин. В голову
ему пришли мысли о мрачном боге Косе, скитающемся среди ледяного молчания
Стылых Пустошей, о тайном могуществе Судьбы и Случая и об их играх, ставка
в которых - кровь человека и его разум. Сигнал от себя эти мысли, но
леденящий ужас словно выкристаллизовывал их, и они снежными хлопьями
заносили его сознание.
Постепенно ему все же удалось справиться с дрожью в ногах и
сведенными судорогой мышцами. Он медленно, словно в кошмарном сне,
огляделся, внимательно рассматривая каждую подробность окружения. Комната,
в которой они находились, имела полукруглую форму и занимала половинку