"Фриц Лейбер. Мечи против смерти" - читать интересную книгу автора

человеком на дереве. Вместо этого он схватился руками за ветку, на которой
за секунду до этого стоял, ловко взлетел на нее снова и схватился с
противником врукопашную. Придерживаясь за дерево то одной рукой, то
другой, враги пытались пронзить сопернику горло, одновременно нанося удары
локтями и коленями, как только для этого представлялась малейшая
возможность. При первой же ошибке они уронили и меч и кинжал, причем
первый воткнулся в землю точно между двумя разбойниками, которые так
удивились, что очередная атака Фафхрда чуть было не достигла цели.
Раскачиваясь почти на самом конце ветки, Мышелов и его противник
почти не причиняли друг другу вреда, потому что главной их заботой было
сохранить равновесие. В конце концов оба соскользнули с ветки и повисли,
вцепившись в нее руками. Тяжело пыхтящий бандит яростно пнул Мышелова,
однако тот увернулся и обеими ногами изо всех сил заехал ему под дых.
Неудачливый вассал Раннарша рухнул на землю и от встряски окончательно
лишился чувств.
Между тем один из противников Фафхрда прибегнул к уловке, которая
вполне могла увенчаться успехом. Когда его сотоварищ стал в очередной раз
яростно наступать на Фафхрда, он бросился к торчащему из земли мечу,
намереваясь метнуть его в Северянина как дротик. Но Фафхрд, чья
невероятная выносливость давала ему преимущество в скорости, разгадал
маневр и провел блистательную контратаку на первого соперника. Молниеносно
сделав ложный выпад в живот, он режущим ударом раскроил ему грудь от
глотки до пупа. Затем, крутанувшись, он выбил оба меча из рук второго
противника, который лишь изумленно взглянул на него, сел, задыхаясь, на
землю, и выдавил лишь одно слово: "Пощади!".
И тут Мышелов легко спрыгнул вниз - словно с неба свалился. Фафхрд по
инерции занес меч для бокового удара, потом уставился на Мышелова и
смотрел на него так долго, что сидящий на земле боец успел трижды глотнуть
ртом воздух. Затем Северянин начал смеяться, и постепенно судорожное
хихиканье превратилось в громовые раскаты хохота. Это был смех, в котором
Фафхрд дал выход и яростному безумию битвы, и облегчению, что неминуемая
гибель прошла стороной.
- Клянусь Глаггерком и Косом! - ревел Фафхрд. - Клянусь Бегемотом!
Клянусь Стылыми Пустошами и кишками Красного божества! Ой, не могу! - И
снова неистовый хохот огласил лес. - Клянусь Китом-Убийцей, Ледовой
Женщиной и ее отродьем!
Но все же постепенно смех его стал стихать. Фафхрд потер ладонью лоб,
и лицо его вдруг стало совершенно серьезным. Опустившись на колени перед
только что убитым им человеком, он выпрямил ему руки и ноги, закрыл глаза
и разрыдался с таким достоинством, что это выглядело бы нелепостью и
лицемерием у кого угодно, но только не у варвара.
Реакция же Мышелова была далеко не такой однозначной. С некоторой
иронией прислушавшись к себе, он ощутил тревогу; кроме того, его слегка
подташнивало. Он понимал Фафхрда, но знал, что сам он прочувствует все до
конца далеко не сразу, а пока его ощущения будут приглушенными, вроде как
мертвыми. Мышелов с беспокойством оглянулся, опасаясь, что чья-нибудь
атака, пусть даже слабая, застанет друга врасплох. Затем пересчитал
противников. Да, с шестерыми соратниками Раннарша все ясно. Во где же сам
Раннарш? Мышелов запустил руку в мешок, чтобы убедиться, что все его
талисманы и амулеты при нем. Губы его быстро зашевелились: он решил