"Фриц Лейбер. Странник" - читать интересную книгу автора

На мгновение он замолчал.
- Луна уже проясняется, - продолжил он через мгновение. - И причем не
только та сторона, которая выходит из затмения. Да, да! Видны даже цвета!
Девичья ладонь нежно опустилась на его плечо и самый тоненький
голосок из всех, которые он когда-нибудь слышал (будто Барбара неожиданно
превратилась в кузнечика), произнес:
- Прошу тебя, дорогой, не отрывай взгляда от телескопа. Ты должен
приготовиться к сильному потрясению.
- Потрясению? Не понимаю, мисс Кац, - беспокойно произнес Кеттеринг,
послушно глядя в окуляр.
- Я еще не уверена, - продолжал приятный голосок, - но небо выглядит,
как обложка старого журнала о чудесах космоса. Мне кажется, дорогой, что
прибыл твой Странник. Я считаю, греки даже не предполагали, что он может
быть столь велик. Это наверняка планета!


Пол вздрогнул и на несколько секунд закрыл глаза.
Когда он открыл их снова, Странник, излучающий кроваво-красный и
золотой свет, был на прежнем месте.
Странник повис в небе восточнее Луны на расстоянии, равном его
диаметру, превышающему лунный в четыре раза. Его поверхность, которая была
в шестнадцать раз больше лунной, пересекала волнообразная кривая,
напоминающая перевернутую латинскую букву "S". Кривая разграничивала две
области: золотую и фиолетовую.
Все это Пол увидел в одно мгновение - не успев даже
проанализировать... В следующую секунду он бросился на пол, сжался и
постарался прикрыть голову руками - только бы как можно дальше оказаться
от этого чудовища. У Пола было такое чувство, будто что-то мощное,
огненное повисло над самой головой, как дамоклов меч, - огромная
раскаленная глыба, готовая рухнуть на Землю и подмять под себя все.
Марго, не выпуская кошку из рук, лежала на террасе рядом с ним.
Совершенно случайно взгляд Пола упал на листок бумаги, который он
зажал в руке, и невольно задержался на строчке: "Наш бородатый докладчик -
это Росс Хантер, профессор социологии Университета Рида в Портленде, штат
Орегон". Пол с ужасом осознал, что это свет Странника дает возможность
разглядеть изображение на листке.


Для дона Гильермо, который приблизился к дворцу "Эль президенте" и
судорожно вцепился левой рукой в поперечную ручку бомбометателя, Странник
был ничто иное, как реактивный самолет никарагуанских королевских ВВС,
летящий следом и вот-вот откроющий по нему огонь. Дон Гильермо сжался в
кресле, зажмурил глаза, напряг мышцы спины и шеи, уверенный, что настал
его последний час...
- Сволочь, садист... - повторял он про себя. - Хочет продлить мои
мучения.
Чисто автоматически, следуя плану, он сделал левый разворот в сторону
большого озера и с большим усилием заставил себя оглянуться. К черту все!
Это только большой заградительный аэростат, освещенный каким-то непонятным
способом! И подумать только, его пытались одурачить этой карнавальной