"Фриц Лейбер. Странник" - читать интересную книгу автора

Марго сжала руку Пола.
- Тот в чалме - женщина, - громко шепнула она.
Маленькая фигурка у лампы поднялась с песка и направилась к ним.
Вспыхнул фонарик, и в его свете они увидели девочку с худощавым лицом и
светло-рыжими косичками. Ей было лет десять, не больше. В одной руке
девочка держала пачку бумаги и фонарик, а указательный палец другой
приложила к губам, призывая соблюдать тишину. Она подошла совсем близко к
ним, протянула руку с листками бумаги и прошептала:
- Вы должны вести себя тихо. Уже началось. Возьмите программу.
При виде Мяу глаза ее заблестели.
- О, у вас кошка! Надеюсь, что Рагнарок не будет возражать.
Марго и Пол взяли по листку бумаги, после чего девочка провела их на
террасу и жестом указала, что они должны сесть в первом ряду. Пол и Марго
с улыбкой кивнули и сели в последнем. Девочка пожала плечами и отошла в
темноту.
Марго почувствовала, что Мяу напряглась. Кошка всматривалась во
что-то, занимавшее два боковых кресла в первом ряду.
Это и был Рагнарок - большая немецкая овчарка.
Первое напряжение прошло. Мяу несколько успокоилась, но по-прежнему,
прижав уши, неотрывно смотрела на собаку.
Девочка вернулась и стала позади них.
- Меня зовут Анна, - тихо сказала она. - Та, в чалме, - моя мама. Мы
из Нью-Йорка.
И она снова вернулась на свой пост у зеленой лампы.


Генерал Спайк Стивенс и трое его подчиненных сидели в темном
помещении резервного штаба Американских Космических Сил. Вся четверка
смотрела на два телевизионных экрана, установленных рядом. На обоих
экранах был виден один и тот же район затуманенной Луны с изображением
кратера Платона. Изображение на правом экране передавалось беспилотным
спутником наблюдения и связи, находящимся на высоте тридцати шести тысяч
метров над островом Рождества, в двадцати градусах к югу от Гавайских
островов, а изображение на левый экран пересылал такой же спутник,
подвешенный над экваториальной частью Атлантики, неподалеку от побережья
Бразилии, где как раз находился трансатлантический лайнер "Принц Чарльз".
Четверо наблюдателей с большим вниманием рассматривали одновременно
два изображения, которые исходили из двух точек в космосе, отдаленных друг
от друга на сорок восемь тысяч километров. Наблюдатели воспринимали их как
одно целое, что давало эффект трехмерности.
- Конструкторы нового электронного усилителя оказались на высоте, -
заявил генерал. - Спутник над островом сейчас передает без помех, и у нас,
наконец, есть четкое изображение кратера. Джимми, покажи нам теперь весь
лунный сектор без увеличения.
Украдкой наблюдая за генералом, полковник Мэйбл Уоллингфорд сплела
длинные сильные пальцы. Однажды кто-то сказал, что у нее руки
душительницы, и всякий раз, глядя на генерала, она об этом вспоминала.
Сейчас ей доставляло несомненное удовлетворение, что Спайк, который всегда
говорит и ведет себя так свободно и уверенно, словно он Один,
осматривающий Девять Миров с башни Хлитскалф в Асгарде, знает о своем