"Фриц Лейбер. Странник" - читать интересную книгу автора

- Но все это выглядит так, - перебила она его, - будто что-то все
ближе и ближе подкрадывается к Луне. Сначала Плутон, потом Юпитер,
Венера... и каждый раз все ближе, ближе.
Шоссе поворачивало на юг и медная Луна, сопутствующая им в дороге,
зависла низко над Тихим океаном.
- Подожди, Марго, - запротестовал Пол, оторвав на секунду от руля
руку. - Мне пришла в голову такая же мысль, и я спросил Вана Брустера, что
он об этом думает. Так вот, он утверждает, что совершенно неправдоподобно,
чтобы только одно поле, странствующее в космосе, вызвало все четыре
деформации. Он допускает, что в игре могут участвовать четыре не связанных
между собой поля - в общем, о том, что нечто таинственное подкрадывается к
Луне, не может быть и речи. Более того, он говорит, что эти фотографии его
вовсе не удивили. Астрономы уже много лет знают о теоретической
возможности существования таких полей, и если мы сейчас столкнулись со
всем этим, то даже не из-за наконец-то подвернувшегося случая убедиться в
их существовании на практике, а благодаря первому телескопу с электронным
усилением и мгновенно действующими эмульсиями.
- А что думает Мортон Опперли? - поинтересовалась Марго.
- Он не... Сейчас, подожди, именно он настаивал, чтобы проследили
траекторию деформаций от Плутона к Луне. О, мы проехали мимо горного
шоссе. Новая, прекрасная дорога через гору Моника до Ванденберга-Три, где
в настоящее время и окопался Опперли.
- Это трасса идет по прямой линии? - спросила Марго. - Я имею в виду
траекторию деформаций, - поспешно добавила она, заметив недоумение Пола.
- Нет, кривых сложней ее, похоже, не бывает.
- Но что же все-таки говорит Опперли? - настаивала девушка.
Пол колебался, но через минуту ответил:
- Он тихо рассмеялся и сказал что-то вроде: "Если их целью является
Земля или Луна, то они с каждым выстрелом все ближе".
- Вот видишь! - удовлетворенно констатировала Марго. - Видишь! Что бы
это ни было, оно целится в планеты!


Барбара Кац, молодая искательница приключений и горячая
почитательница научной фантастики, отпрянула на газон и успела спрятаться
от луча полицейского фонарика за толстым стволом пальмы. Она была
благодарна наставнику, своему фантастическому богу, за то, что он давно
подсказал ей купить высокие черные, как и ее комбинезон, ботфорты: модные
пастельные цвета бросались бы в глаза даже без света фонаря. Сумка
авиалиний Блэкболл Джетлайнз, болтающаяся на плече девушки, тоже была
черной. О лице и руках можно было не беспокоиться; она была такой смуглой,
что сливалась с мраком ночи, а днем ее принимали за мулатку. Расисткой
Барбара не была, но иногда она жалела, что под солнцем ее кожа так быстро
приобретает темный бронзовый оттенок - еще одно бремя, которое безропотно
несет иудейский народ, как сказал бы ее отец, который, впрочем, не
похвалил бы Барбару за то, что она охотится на миллионеров в их Флоридском
логове, которое они оккупировали совместно с аллигаторами. Не одобрил бы
он и купальника, лежащего во взятой взаймы сумке.
Полицейский направил фонарик на кусты, растущие на противоположной
стороне улицы. Девушка тут же покинула свое убежище, на цыпочках