"Урсула Ле Гуин. Король планеты Зима" - читать интересную книгу автора

обернулся, когда вошли врач и лорд Герер, королевский Советник, но не
проронил ни слова. Вошедшие приблизились к огромному ложу на высоких
золоченых ножках, покрытому тяжелыми, изысканно расшитыми красными одеялами.
Распростертое на ложе тело короля оказалось почти на уровне их глаз.
Гигантская кровать напоминала неподвижно застывший корабль, готовый вот-вот
сорваться с якоря и унести юного Аргавена по безбрежным темным волнам тьмы в
царство теней и минувших ужасных лет. Содрогнувшись от внезапно охватившего
его страха, старый Советник заметил, что глаза Аргавена широко распахнуты и
обращены в сторону чуть приоткрытого окна. Король смотрел в узкую щель между
шторами - на звезды.
Герер перепугался еще больше: ну конечно, это безумие; его король
утратил разум... Старик и сам не понимал, отчего ему так страшно. Хоуг ведь
предупреждал его: "Наш король не совсем нормально ведет себя, лорд Герер.
Последние полмесяца он жестоко страдал; видимо, его запугивали, пытаясь
сделать из него послушную марионетку. Возможно, мозг его серьезно поврежден;
безусловно, еще проявятся и побочные, и прямые последствия отравления
организма наркотиками". Но, несмотря на это предупреждение, Герер испытал
сейчас чудовищное потрясение.
Вдруг ясные усталые глаза Аргавена уставились прямо на него; не сразу,
постепенно король узнавал Герера. И тот неожиданно - он ведь не мог,
разумеется, видеть того страшного человека в черной маске - заметил в глазах
своего юного, бесконечно любимого короля ненависть и почти животный ужас,
увидел, как он, задыхаясь, борется со своим верным слугой, с врачом и,
обессиленный, падает на постель, не в состоянии убежать - убежать от него,
от Герера!
Отойдя подальше, на середину холодного зала, туда, где похожая на нос
корабля часть величественного ложа скрывала его от глаз короля, Герер
услышал, как они успокаивают Аргавена и снова укладывают в постель. Голос
короля звучал пронзительно и по-детски жалобно. Точно так же во время своего
последнего предсмертного приступа помешательства говорил и старый король
Эмран - таким же детским голоском. Потом наступила тишина. Слышно было лишь,
как в двух каминах ревет пламя.
Коргри, личный страж короля, зевнул и протер глаза. Хоуг что-то накапал
в склянку, потом наполнил шприц. Герер пребывал в полном отчаянии. Дитя мое,
король мой, что они с тобой сделали?! Сколько было надежд - праведных,
светлых! - и вот все пошло прахом... Душа старого Герера бессильно плакала,
хотя с виду этот человек походил на черную каменную глыбу, тяжелую, грубо
обтесанную. Он всегда отличался спокойствием, осторожностью и
расчетливостью, а порой даже жестокостью. Но сейчас этот старый придворный
искренне оплакивал своего короля, он был совершенно убит горем; для него не
было в жизни иной цели, кроме верного служения любимому Аргавену. Вдруг
король громко спросил:
- Мое дитя?..
Герер вздрогнул: ему показалось, что слова эти произнес вслух он сам.
Но тут Хоуг, никогда не испытывавший особой любви к королю, участливо и
спокойно ответил больному:
- Принц Эмран здоров. Ваше Величество. Он сейчас с верными людьми в
замке Уорривер в полной безопасности. Мы поддерживаем с ними постоянную
связь. У них все хорошо.
Герер слушал тяжелое дыхание короля; он даже подошел чуть ближе к