"Урсула Ле Гуин. Король планеты Зима" - читать интересную книгу автора

Он осушил серебряную кружку и промокнул губы тончайшей салфеткой из
натурального волокна.
- Это составляло и мою цель, когда я еще был королем, - сказал Аргавен.
- Но теперь все кончено...
- Однако, может быть...
- Нет, все кончено. И постарайтесь поверить мне. Я не отпущу вас,
господин Акст, пока вы мне не поверите до конца. Мне очень нужна ваша
помощь. Вы - тот самый козырь, о котором игроки совсем позабыли! И вы должны
помочь мне. Я не могу отречься от престола против воли Совета. Они не
допустят моего отречения, заставят меня править страной - и, оставшись
королем, я буду служить собственным врагам. Если мне не поможете вы, то
остается только самоубийство. - Король говорил на удивление спокойно и
разумно, но Акст прекрасно знал, что даже мысль о самоубийстве в Кархайде
считается позорной. - Выбора у меня нет: то или другое, - повторил молодой
король.
Посол поплотнее закутался в плащ: ему снова стало холодно. Ему было
холодно здесь всегда - вот уже в течение семи лет.
- Ваше Величество, - сказал он, - я здесь чужой, у меня всего лишь
горстка помощников и ансибль, маленькое коммуникационное устройство для
связи с иными мирами. Я, разумеется, уполномочен представлять организацию в
высшей степени могущественную, однако сам я в данном случае практически
бессилен. Чем же мне помочь вам. Ваше Величество?
- У вас есть корабль. На острове Хорден.
- Ах, именно этого я и боялся! - вздохнул Посол. - Ваше Величество, это
всего лишь автоматическая ракета. А до планеты Оллюль отсюда двадцать четыре
световых года! Вы понимаете, что это значит?
- Это значит, что я смогу спастись, только покинув свое время - свой
век, сделавший меня орудием зла.
- Но это не спасение! - неожиданно твердо сказал Акст. - Нет, Ваше
Величество, простите меня, но это невозможно. Я не могу позволить...
Ледяной дождь со снегом стучал по черепице, выл ветер, завиваясь между
шпилями дворца и горбатыми крышами. В верхней комнате башни было темно и
тихо. Лишь у двери горел крохотный огонек. Спала, похрапывая, нянька; в
колыбели, лежа на животе, мирно посапывал младенец. У колыбели стоял
Аргавен. Он жадно оглядывал знакомую комнату, хотя и так помнил здесь каждую
мелочь. Когда-то это была и его детская. Его первое собственное королевство.
Сюда он принес и своего первенца и сидел с ним у камина, пока ребенок жадно
сосал. Здесь он пел малышу песенки, которые Борхаб напевал когда-то ему
самому. Здесь было средоточие его жизни, всего самого для него дорогого.
Нежно, осторожно Аргавен подсунул ладонь под теплую, чуть влажную
пушистую головенку и надел ребенку на шею цепочку с массивным широким
кольцом, на котором выгравирована была печать королевского рода Харге.
Цепочка оказалась слишком длинной, и Аргавен завязал ее узлом, опасаясь, как
бы она не удушила младенца, обвившись вокруг шейки. Устранив повод для
пустячной тревоги, король как бы попытался отстранить страшные опасения,
снедавшие его душу, и чувство чудовищной пустоты. Аргавен низко склонился к
малышу, прильнув на мгновение щекой к его нежной щечке, и едва слышно
прошептал:
- О Эмран, Эмран! Я вынужден покинуть тебя, я не могу взять тебя с
собой. Но ты должен править вместо меня. Будь же добрым, Эмран; живи долго,