"Урсула Ле Гуин. Левая рука Тьмы" - читать интересную книгу автора

Кархайда вам предоставили полную свободу действий.
Итак, аудиенция была окончена, и - тук-тук-тук - мои башмаки
простучали обратно по бесконечному красному полу в красноватом сумраке
Красного Зала, пока двустворчатая дверь, выплюнув меня наружу, не
захлопнулась за моей спиной.
Я потерпел неудачу. Полную неудачу. Но то, что особенно беспокоило
меня, когда, покинув королевский дворец, я шел по аллеям парка, было связано
не столько с самим провалом моей деятельности в Кархайде, сколько с ролью в
нем Эстравена. Почему король сослал его как защитника союза с Экуменой (что,
по всей видимости, и составляло основу его преступления и служило причиной
Указа о высылке), если (судя по словам самого короля) на самом деле Эстравен
агитировал его против этого союза? Когда именно он начал советовать королю
не доверять мне, и почему? Почему в таком случае он сам был сослан, а я
оставлен на свободе? Кто из них был большим лжецом и ради какой дьявольской
цели они лгали мне оба?
Эстравен - чтобы спасти собственную шкуру, так я тогда решил; ну а
король? Наверное, чтобы спасти собственное лицо. Объяснение казалось
довольно правдоподобным. Однако я по-прежнему не был уверен, действительно
ли Эстравен лгал мне? Я вдруг понял, что вовсе не уверен в этом.
Я как раз шел мимо Углового Красного Дома. Ворота в сад были открыты. Я
заглянул туда и увидел деревья серем, склонившие свои беловатые стволы над
темной водой пруда; дорожки, посыпанные розовым толченым кирпичом, в
сероватом безмятежном свете дня казались заброшенными. Легкий снежок, не
успев растаять, все еще лежал в тени за валуном на берегу пруда. Я вспомнил,
как Эстравен ждал меня вон там, на крыльце, когда вчера вечером вдруг пошел
снег, и сердце мое пронзила обыкновенная человеческая жалость. Еще вчера на
параде я видел этого человека, взмокшего в тяжелых доспехах на жаре, однако
нисколько не утратившего своего великолепия и достоинства, - человека на
вершине своей карьеры и славы, теперь волей судьбы согнанного со сцены и
превращенного в жертву. Сейчас он в спешке бежит к границе, обгоняя свою
смерть всего лишь на три дня, совсем один, и никто не смеет ему даже слово
сказать... Смертный приговор в Кархайде редкость. На планете Зима жизнь дается
трудно, и люди там предпочитают, чтобы смертный приговор выносила сама
природа или в крайнем случае гнев, но не правосудие. Интересно, как
Эстравену с таким клеймом удастся выбраться из Кархайда? Вряд ли он бежал в
автомобиле - все они здесь являются собственностью короля; может быть, ему
удалось нанять снегоход? А вдруг он пешком пробирается сейчас к границе,
унося в заплечном мешке все свое жалкое имущество? Жители Кархайда чаще
всего передвигаются именно пешком; у них здесь нет вьючных животных, нет
летательных аппаратов; для энергоемких механизмов серьезным препятствием
является слишком холодный климат. Впрочем, они не слишком торопливы. Я
представил себе, как этот гордый человек, размеренно шагая по дороге,
направляется в ссылку - маленькая усталая фигурка среди бесконечных
заснеженных просторов, устремившаяся на запад, к заливу. Весь этот водоворот
мыслей промелькнул в моей голове, пока я стоял у ворот дома Эстравена; в
водоворот этот оказались втянутыми и мои собственные невнятные сомнения
относительно мотивов и поступков не только Эстравена, но и короля. Оба они
вместе просто меня добили. Да, я, разумеется, потерпел неудачу. Но что же
теперь?
Наверное, мне следует направиться в Оргорейн, это соседнее с Кархайдом