"Урсула ле Гуин. Техану, последняя книга Земноморья" - читать интересную книгу автора

чем сам Архипелаг. Я веду отсчет от первозданного мрака!
Испещренные красными прожилками глаза Мосс горели странным огнем, ее
голос звенел, как натянутая струна.
- Я веду отсчет от первозданного мрака. Я старше, чем Луна. Никто не
знает, никто не может сказать, кто я, что есть женщина, обладающая Силой;
что есть женская Сила, чьи корни уходят в лоно земли глубже, чем корни
островов; она существовала до Сотворения, она старше Луны. Кто осмелится
задавать вопросы мраку? Кто испросит у мрака его Имя?
Старуха долго тряслась и бормотала что-то себе под нос, завороженная
собственными речами. Тенар сидела прямо, как струна, и ногтем большого
пальца расщепляла точно посередине одну тростинку за другой.
- Я осмелюсь, - сказала, наконец, она и, расщепив еще один стебель,
добавила: - Я много лет прожила во мраке.


Время от времени Тенар заглядывала в дом, дабы убедиться, что Сокол
по-прежнему спит. Сделав это в очередной раз, она вновь уселась рядом с
Мосс и, поскольку настроение у той явно ухудшилось, Тенар решила сменить
тему разговора.
- Когда я проснулась сегодня утром, - сказала она, - у меня было
такое чувство, будто в воздухе повеяло свежестью. Произошла некая
перемена. Возможно, все дело лишь в погоде. Ты что-нибудь почувствовала?
Но Мосс ответила уклончиво.
- Мало ли какие ветры дуют над Обрывом. Среди них есть и благие, и
недобрые. Одни несут с собой тучи, другие - ясную погоду; на крыльях
третьих прилетают новости, которые расслышат, однако, лишь избранные, те,
кто умеет слушать. Разве я, темная старуха, никогда не учившаяся искусству
магии, вхожу в их число? Мое знание питают корни, скрытые в мрачных
глубинах земли, которую попирают ногами гордые маги и вельможи. К чему им,
ученым людям, смотреть себе под ноги? Что может знать старая колдунья?
Дружить с ней непросто, подумала Тенар, но враждовать - еще хуже, в
гневе она страшна.
- Тетушка, - мягко сказала она, беря в руки очередной стебель. - Я
родилась и выросла на Атуане - далеком острове, принадлежащем Каргадской
Империи. Маленькой девочкой меня забрали у родителей и привезли в некое
священное место посреди пустыни, которое не имело собственного названия и
на тамошнем языке именовалось просто "Место". Я стала жрицей. Словом, с
раннего детства меня окружали исключительно женщины. Там, были, правда,
солдаты-стражники, но они никогда не заходили внутрь Места. А нам, горстке
девочек и женщин, запрещено было выходить наружу, за священные стены. Так
мы и жили под присмотром евнухов, не имея возможности видеть мужчин даже
издалека.
- Кто вас стерег?
- Евнухи. - Тенар по привычке, сама того не заметив, использовала
каргадское слово. - Кастрированные мужчины, - пояснила она.
Ведьма недоуменно уставилась на нее, затем возмущенно фыркнула и
сделала рукой жест, отвращавший зло. Она не скрывала своего негодования.
- Один из них заменил мне мать... В общем, тетушка, мужчину я впервые
увидела уже в довольно зрелом по каргадским меркам возрасте. Раньше меня
окружали лишь девочки и взрослые женщины. Но тогда меня это нисколько не