"Шарон Ли, Стив Миллер. Солдат Кристалла ("Солдат Кристалла" #1) " - читать интересную книгу автора

значительного роста, а не в сто или двести раз. Попадались среди деревьев и
уродливые коротышки, словно пытались превратиться в кусты. Одно такое он
попробовал использовать в качестве моста с правого берега на левый, как уже
было несколько раз за время похода, и ствол неожиданно сломался прямо под
ним. Это его испугало, потому что впервые такой мост подвел его.
Джела упал на занесенное илом русло, и падение не слишком ему
повредило. Оказалось, что он уже дошел до дельты, куда и хотел попасть с той
минуты, когда вышел из посадочного модуля...
Он медленно выбрался на более твердую почву берега и, моргая,
осмотрелся.
Если бы не необходимость экономить влагу, он мог бы и заплакать.
Последний изгиб сухого русла когда-то могучей реки остался позади, и впереди
лежала пыльная, песчаная, пятнистая равнина на месте широкого и мелкого
соленого моря. Торчали там и сям скальные выходы и отдельные камни, и
поднимались за спиной далекие холмы.
И последние деревья легли впереди ровным рядом, словно каждое падало
вперед, стараясь оказаться как можно дальше. И именно там вырастало новое,
и...
И все.
Ветер.
Скалы.
Пыль.
Значит, с начала счета было три тысячи двести семьдесят пять деревьев -
плюс-минус одно-два, потому что иногда он шел дотемна, когда уже ничего не
было видно.
- Работу надо закончить, солдат.
Только он и слышал этот приказ, так что ему его и исполнять.
И он сделал остающиеся несколько шагов, чтобы увидеть все до конца.
Чтобы отдать честь кампании, отлично спланированной и отлично проведенной, -
которая тем не менее закончилась поражением.
Он знал, что потом ему надо будет найти в мертвом русле затененное
место. Над ним он сложит пирамидку из камней, включит свои маяки на полную
мощность и положит их сверху. А потом сядет рядом со своими последними
глотками воды и станет ждать. На холм довольно приятно смотреть - и его
будет утешать присутствие павших товарищей. Такая смерть гораздо лучше
многих, которые ему приходилось видеть.
Джела благоговейно перешагнул через последнее дерево - как и множество
других, оно упало поперек реки, поперек русла. Оно было чуть толще его руки
и едва дотянулось до другой стороны того, что в тот момент было узеньким
ручьем, - и там его жалкая крона спутанной сетью упала на валун, достаточно
большой, чтобы отбрасывать тень.
Джела зацепился сапогом за тонкую ветку - и упал головой вперед, едва
успев подставить руки, и его так тряхнуло, что яркий блик солнца на бледном
камне заплясал у него перед глазами. И под веками у него задержалась зеленая
тень - странный контраст с пятнисто-коричневым и песочным цветами бывшего
берега.
Он крепко зажмурился, услышал свист ветра и постукивание веток, которые
еще украшали мертвый ствол, ощутил лучи солнца.
"Можно остаться здесь, - подумал он, - вот так, заснуть и не
проснуться, быть может... "