"Шарон Ли, Стив Миллер. Солдат Кристалла ("Солдат Кристалла" #1) " - читать интересную книгу автора

съеденным. Он очень осторожно наклонился к ореху и поднял его, бережно
обхватив ладонями. Чувствуя, как дольки кожуры отслаиваются, готовые
раскрыться под его рукой, он пытался понять, не слишком ли долго он ждал.
Может, он сейчас во власти галлюцинации посреди пустыни и собирается съесть
камень, найденный рядом с мертвой и сухой палкой?
Джела понюхал орех и ощутил аромат, обещающий витамины, минеральные
соли - и почему-то сочную Прохладу.
Он отсалютовал дереву, потом перебрал в памяти выученные формы
выражения почтительности и поклонился ему - низко и медленно.
- Я приношу тебе благодарность, мой друг, за добровольный дар. Если мне
удастся уйти отсюда, ты уйдешь со мной, клянусь тебе, и я передам тебя в
руки тем, кто будет видеть в тебе родича, как вижу я.
А потом его пальцы потерли кожуру, и орех распался на несколько влажных
долек.
Ощутив вкус ореха, он понял, что поступил правильно. Второй кусок
напомнил ему о радости быстро текущей воды и весеннем снеге - и обещании
танцовщиц.
А потом, снова раздумывая о танцовщицах, оценивая хрупкость внутренних
долек ядра, Джела отбросил сдержанность, которая подсказывала ему, что
следовало бы попытаться сохранить хотя бы одну дольку, на всякий случай... и
слопал весь орех целиком.

Место посредине - то жизненное измерение, которое находится между сном
и бодрствованием, - Джела посещал редко. Обычно он попадал туда благодаря
наркотикам или алкоголю, и даже добравшись туда, редко задерживался, потому
что его оптимизированное тело искало либо сна, либо бодрствования, последнее
чаще.
И его сны, как правило, тоже были оптимизированы: прямое решение задач,
распознавание закономерностей, пересмотр и улучшение того, что он уже сделал
или пытался сделать.
И потому это было неожиданно - это ощущение уютного пребывания ниже
уровня бодрствования. Странно, что он чувствовал себя в полной безопасности,
словно имел право устать, выложив стрелку из камней (на самом деле это был
двойной ряд его собственных следов и ряд самых белых камней), указывающую на
дерево и его собственную нору поблизости.
Может быть, это было чувство завершенного труда. Он сделал все, на что
был способен в данных обстоятельствах, и если он теперь глубоко заснет и
больше не проснется, то не потому, что не попытался добиться иного. Он
определенно был не из тех, кто способен призвать себе на помощь эфемерную
магию и прозрачные крылья, улететь к краю космоса и вызвать комету, чтобы
она унесла его, окуклившегося, туда, где другие созданные шериксами смогут
его найти и оттаять...
Ему вспомнился рассказ инструктора, как легко некоторые из созданных
шериксами в качестве шпионов или оружия могут подчинять материю своей
воле... И хорошо, что такие существа так же редки и так же беспорядочно
раскиданы по вселенной, как убийцы планет...
Но его дремота стала одновременно глубже и легче, а ведь он и не
собирался засыпать.
"И видеть сны", - чуть было не сказал он, продолжая слышать ветер и его
действия: тихий шелест листьев над головой, шорох крупных песчинок, спешащих