"Эйна Ли. Дорога любви ("Руарк Стюарт" #2) " - читать интересную книгу автора

Проезжая мимо Кэтлин, Кин приложил пальцы к шляпе и поклонился.
- Доброго вам утра, миссис Рафферти.
- И вам того же, мистер Маккензи, - ответила она и потом долго смотрела
ему вслед, пока он не пустил лошадь в галоп и не скрылся за поворотом.
И тут лицо Кэтлин залила краска стыда. Она подумала, что ее мысли о
Кине Маккензи сами по себе уже нарушение супружеской верности, а для ее
веры - один из самых тяжких проступков. Однако, хоть это и грех, она никак
не могла перебороть себя и перестать думать о разведчике компании.
Майкла Рафферти Кэтлин ненавидела еще с детства, когда их родители были
соседями. Она часто вспоминала зеленые поля своей далекой родины. Ее дом в
Келсо, маленькой деревушке в графстве Керри, выходил окнами прямо на море, и
Кэтлин любила в ясные дни сидеть на утесе, наблюдая, как волны накатывают на
берег и разбиваются о камни далеко внизу.
Ее родители были очень бедны, но они любили свою дочь, и она выросла,
ни в чем не нуждаясь. Потом она начала помогать родителям, продавая шерсть
от овец с их фермы.
Восемь лет назад, ища отбившегося ягненка, она повстречала пьяного
Майкла Рафферти, который ее изнасиловал; когда выяснилось, что у нее будет
ребенок, родители и местный священник настояли на том, чтобы он женился.
После венчания каждый день ее жизни, прожитый с пьяным животным в
человеческом облике, был для нее настоящим адом.
- Доброе утро, уважаемая, - внезапно прервал ее воспоминания голос с
ирландским акцентом.
Смущенно улыбнувшись, она повернулась к повару:
- Доброе утро, Мичелин.
Мичелин Дэннехи держал в руке тарелку. Усы не могли скрыть его улыбку.
- Я принес вам немного горячего, Кэтлин.
- Это очень любезно с вашей стороны, Мичелин, но, честное слово, я
нисколько не голодна.
- Но вы должны есть, уважаемая, чтобы набраться сил, - настаивал он.
Здоровье Кэтлин заботило Мичелина больше, чем всех докторов. Все в
городке знали, как грубо Рафферти обходится со своей женой.
Мичелин взял Кэтлин за руку и отвел к изогнувшемуся дереву.
- Сядьте здесь и съешьте все, пока не остыло.
Решив, что сопротивляться не стоит, Кэтлин отломила хлеб и принялась за
картошку. Мясо и бобы она оставила нетронутыми.
Мичелин тем временем изучал ее лицо, стараясь определить, нет ли на нем
новых следов жестокого обращения.
- Я вижу, этот черт не трогал вас на этой неделе.
Его прямота ее не покоробила. Мичелина она считала единственным, кому
можно довериться, и была с ним откровеннее, чем со священником.
Почтенный же служитель церкви, приезжавший каждую неделю для того,
чтобы отслужить мессу, был очень участлив, но когда она рассказала, как
обращается с ней муж, он напомнил ей о клятве, которую она давала при
венчании, и призвал во всем покоряться мужу и судьбе. Позднее, когда она
чуть не умерла от побоев, этот добрый слуга Господа указал ей, что она
должна сохранить семью.
В отчаянии и одиночестве, которые она испытывала, только один человек
выразил ей свое сочувствие - Мичелин Дэннехи. Его участие помогало ей
выносить весь ужас замужества.