"Танит Ли. Игроки зимы" - читать интересную книгу автора

Но мужчина неожиданно резко вскочил на ноги и напугал ее. Сила руки,
державшей копье ослабла.
- Ладно, - сказал он. - Раз вы хотите бороться... Меч против меча,
девочка!
И он исчез. То есть, исчез человек, мужчина с седыми волосами, а на его
месте стояло кошмарное видение: серебряный волк с глазами, как две холодные
луны.
Только мгновение, равное удару сердца, она смотрела на призрак, потом
он поднялся, открыл пасть и дохнул на нее, сквозь зубы цвета соли, холодным,
как снег, дыханием, и ударом лапы отшвырнул ее обратно в ночь. Она очнулась
ранним утром, голова раскалывалась от боли. Какое-то время она никак не
могла вспомнить, что случилось, однако память постепенно вернулась к ней,
услужливо подсказав подробности.


СЕДОЙ ВОЛК


Оайве поднялась на ноги. Поблизости горел светильник, и свет его падал
на лестницу, ведущую в тайник под плитами пола.
Конечно, чужак побывал там. На верхней ступени лестницы стоял раскрытый
ларец из черного дерева. Отсвет пламени падал на сверкающий кристалл и
матовое, без блеска кольцо. Он специально оставил светильник зажженным,
чтобы она сразу увидела две святыни, которые не были ему нужны и которыми он
с презрением пренебрег. Он не желал их и не прикоснулся к ним. Не было
только кости.
Невыносимое чувство неудачи, ведь она не справилась с задачей, и
невыносимой потери мучило ее. Может быть, ей стало бы легче, если бы она
заплакала или попросила кого-то о помощи. Но Оайве не привыкла лить слезы и
еще меньше - искать совета или утешения. Она была жрицей, Хранительницей
Святилища, она была одна.
Оайве медленно покинула Хранилище, пересекла двор и вышла на дорожку
над бухтой, выложенную из деревянных досок. Небо было серым, звезды
поблекли. Море отступило от побережья. Все вокруг казалось мрачным, лишенным
света, бесформенным, слышался только слабый шум ветра и рокот волн.
Оайве думала: "Если я никогда не скажу о том, что случилось, кто об
этом узнает? Никто, кроме жриц не знает о реликвиях" Тут она вспомнила, как
незнакомец сказал, что в дальних землях их Святилище называют Домом Кости.
Или это тоже была ложь? Неправда, как и он сам? Человек он или зверь?
Если под священной крышей Бог был как у себя дома, зачем тогда вообще
нужны реликвии, таинства, символы? И все же эта ужасная пустота внутри ее
оставалась, будто чужак украл этой ночью часть ее души. Что значила для него
кость, для этого серого мужчины, Серого волка, если он, чтобы получить ее,
должен был решиться на кражу?!
Она размышляла, раздумывала, как ей поступить. Сейчас ей не поможет
даже Древняя Книга. Она не нашла в ней ни строчки о краже, перевоплощениях,
изменении облика или демонах.
С приближением утра небо над морем постепенно светлело. Взошло
пурпурное солнце, и его первые лучи сверкали на волнах. Шесть или семь
рыбацких лодок в нескольких милях от берега выделялись темными точками на