"Танит Ли. Игроки зимы" - читать интересную книгу автора

никогда не отказывала в помощи.
Целый день вокруг ее хижины происходит оживленное хождение. Женщины
учатся у нее, помешивают травяные отвары и весьма старательно наблюдают за
всем, что она делает. Предусмотрительная Оайве обучала своему искусству
самую смышленую из маленьких девочек, приходивших в ее хижину вместе с
матерями. Учить ребенка - самое разумное, знания усваиваются лучше, когда
мозг еще не забит слишком многими вещами.
Оайве все еще старалась делать правильные ударения в словах: люди
доверяют тебе больше, если ты говоришь так же, как они.
На каждой утренней и вечерней заре она поднималась по скалистой толпе к
алтарю и произносила слова ритуала. Ей доставляло странное удовольствие
говорить из на открытом ветрам мысе, за много лет до того времени, когда они
будут сказаны в действительности. Фактически она играла со временем.
Дни накладывались, натекали друг на друга, как волны на берег. Так
миновал месяц.
Однажды утром она проснулась, и вокруг лежал снег.
Земля сверкала белизной, а кусочки льда терлись о берег, как зеленые
рыбьи чешуйки.
Вряд ли кто-нибудь выходил из дома в такой день. Жители деревни
побеспокоились о зиме, своевременно позаботившись о запасах. Общая неприязнь
к суровому времени года заставила их сплотиться. Когда наступал вечер, они
протискивались в дом Старейшего, и каким-то образом всем находилось место.
Даже собаки жались к дверям и тихонько скулили. И тогда собравшиеся начинали
рассказывать истории.
В конце концов Оайве тоже пошла к хижине Старейшего. Она осторожно
перешагнула через собак и вошла. С почтением ей уступили место у огня, где
все могли ее видеть. Только Старейший упорно забывал, кто она такая.
Она надеялась, что, может быть, в рассказах здешних людей она сможет
найти намек на реликвию, но этого не получилось. Они рассказывали о жестоком
Короле Зимы и Властелине рыб, который время от времени посылал к Побережью
своих подданных, чтобы у людей было что поесть, хотя часто забывал сделать
это, они рассказывали о буйных Демонах Моря... Истории не отличались от тех,
которые жители деревень Святилища будут рассказывать в будущем.
Некоторое время царило молчание, и в этой тишине кто-то сказал:
- Пришел злой демон и живет в горе. Он воет, как волк, но волки никогда
не приходят в такую стужу.
Сердце Оайве почти остановилось.
- Да, - вмешался другой. - В новолуние я видел, как в горе горел огонь.
Когда я подошел ближе, это оказался не огонь, а голубой свет в пещере. У
входа кто-то сидел. Он взглянул на меня, но не пошевелился. Его лицо было
белым, как мел. Это был настоящий Хозяин Смерти - я так думаю.
Оайве задержала дыхание.
Нивус последовал за ней!
Она должна была это предвидеть. А почему, собственно, он должен ждать?
Чтобы захватить волшебные Силы, надо всего лишь выследить ее и держать под
наблюдением. Только почему он сидел в горе, вместо того, чтобы спуститься
сюда? Но, может быть, он еще сделает это, если она не придет сама? Возможно,
он накажет этих людей, принявших ее, так же, как расправился с семьей Седого
и его людьми. Да, должно быть, так. Нивус устроил так, чтобы его увидели
местные жители и чтобы она узнала об этом. Теперь он был одержим жгучим