"Танит Ли. Белая змея ("Войны Вис" #3)" - читать интересную книгу автора

Иске делалась бледнее, его же тело было темным, как у людей Дорфара или
Элисаара, однако не таким черным, как у закорианцев. Его волосы спадали на
плечи густым свинцовым шелком - искайские же мужчины коротко стригли их, а в
жаркую пору брили наголо.
Ей казалось, что мужчина тоже изучает ее широко раскрытыми черными
глазами.
Внезапно незнакомец отпустил их обеих. Тьма змеей вывернулась из его
рук, лязгнув зубами, и Тьиво бросилась к нему, чтобы оттащить собаку.
- Видишь, - произнес незнакомец, - я тебе нравлюсь, несмотря ни на что.
С этими словами он закрыл глаза и вздохнул. Его голова бессильно
поникла. Тьиво поняла, что тот очень слаб, а в следующий миг заметила, что
даже на холоде он истекает кровью, которая пропитала густую черную шерсть
собаки.
- О Ках! - воскликнула Тьиво, быстро сотворив охранительный знак
богине. Собака зарычала, припав к земле. Медленно упали первые снежинки и
тихо растаяли в тепле лампы.

Едва распахнулась дверь в снежную тьму, Орбин поднял голову и хитро
прищурился.
- Ох, Тьиво, - вкрадчиво произнес он. - А где же твой цветочек?
Рассказать тебе? Ты так долго шлялась где-то без дела, и нам понадобилось
что-нибудь подкинуть в огонь. Так что пришлось взять вместо дров твой
цветочек. Правда, не слишком-то ярко он горел.
Он следил за тем, как Тьиво мельком глянула на пустой кувшин, а затем
перевела глаза на очаг. Но Тьиво никогда не оправдывала его ожиданий - не
хныкала и не унижалась, как другие женщины. Даже когда он бил ее, она падала
и молча вставала. А Орбину приходилось часто бить ее, раз Орн оказался
слишком туп для этого. Орбин даже был вынужден сам готовить их свадьбу, хотя
обычно мужчины не занимались такими делами. Однако благодаря здравому
руководству Орбина никто не замечал, насколько неповоротлив его старший
брат. Ферма и все хозяйство принадлежали Орну, носившему имя королей
Элисаара. По закону и сам Орбин принадлежал Орну. Что ж, это была хорошая
шутка. На деле же все принадлежало Орбину - все, кроме королевского имени.
Что до потаскушки, то Орбин мог бы иметь и ее, но он никогда не видел
большой пользы в женщине. В пору Красной Луны, когда он испытывал
возбуждение, имелись более надежные способы, чем пользоваться законной женой
брата. Она могла забеременеть, и тогда неизбежно возникнут вопросы, ибо
время от времени в деревне высказывали сомнения в отцовских способностях
Орна, даже когда называли Тьиво бесплодной нахлебницей. Орбин поклонялся
Ках, делал ей регулярные приношения и не хотел лгать перед ее статуей, боясь
того, что она может с ним сделать. Поэтому он оставил Тьиво в покое и
предпочитал ходить к храмовым девицам - тупым толстухам, ни на что более не
годным.
А с другой стороны, ни религия, ни обычай ничего не говорили о том,
имеет или не имеет мужчина право спать с женой брата.
- Все собаки вернулись? - спросил Орбин.
- Да, брат-хозяин, - Тьиво остановилась, почтительно опустив глаза. Что
еще ей надо? Соврала насчет собак? - Брат-хозяин, можно ли мне говорить?
- Что за чушь ты можешь сказать? Ладно, болтай. Вы, женщины, никогда не
можете заткнуться.