"Танит Ли. Белая змея ("Войны Вис" #3)" - читать интересную книгу автора

воедино, пока он сражался, застонала, замирая в предсмертном ужасе. Но
Регер, запятнанный своей же кровью, собрался и, когда противник снова
приблизился, вернул удар, попавший кандийцу прямо в сердце. Годом позже с
выигрышей по ставкам, по саардсинмейскому обычаю желая таким образом
выразить свою любовь к этому бойцу, Катемвал купил себе дом на улице
Драгоценных Камней.
Людей со светлой кожей на стадионе тоже хватало. Возможно, они прибыли
в Элисаар, чтобы посмотреть кулачные бои, сражения на мечах или гонки
колесниц. И конечно же, чтобы полюбоваться на Лидийца, которого Катемвал
спас от грязи и нищеты в далекой Иске.
Стоило ли ему тогда, в самом начале, пытаясь определить судьбу
мальчика, говорить: "Расти для славных дней и чистой прекрасной смерти"?
"Перестань думать об этом", - суеверно упрекнул себя Катемвал, пока
носилки протискивались сквозь толпу, ломящуюся в ворота стадиона. Сгущались
лихорадочные сумерки. Тут и там бывшего охотника за рабами приветствовали
дружелюбные возгласы: "Вот едет отец Лидийца!" Старая и не обидная шутка.
Отец дарует жизнь.
Пока носилки двигались сквозь ворота, Катемвал от чистого сердца
произнес обещание Дайготу:
- Двадцать белых голубей и двухгодовалый бычок. И самое превосходное
вино, чтобы залить зажженное приношение. Если он выживет... - он кивнул и
добавил, как водилось у жителей метрополии: - И победит.

В этом году в Огненных скачках участвовало десять желающих. Хотя
правила допускали тринадцать участников, зачастую только семь или восемь
человек решались испытать судьбу. Приз был определен в давние времена -
двадцать слитков золота. Но больше, чем золото, притягивала слава.
В течение трех долгих сезонов отборные рабы тренировались под
покровительством и при денежной поддержке процветающих городов Нового
Элисаара - или иных мест. В состязаниях принимали участие и свободные люди,
которые не чувствовали никакой неловкости от соседства с подобными рабами -
полукровки, Висы, желтоволосые люди с Континента-Побратима. Эффектные
кармианцы, как с темными, так и со светлыми волосами; хитрые заравийцы, чьи
очаровательные колесницы спускали с кораблей, словно куртизанок, убранных
цветами; суровые оммосцы; горделивые дорфарианцы - их колесницы были
украшены черными эмблемами грозы и змеями в золотой чешуе. Приезжали
претенденты и из Вардийского Закориса, хотя вардийские завоеватели на
подобных состязаниях, как и на войне, придерживались своих обычаев.
Шансарские завоеватели, колесничие кораблей, прибывали из Ша'лиса по суше,
на своих знаменитых лошадях, чтобы проиграть и завидовать, хотя за
многодневный переезд могли бы в совершенстве научиться править хиддраксами -
животными, которых на Висе запрягали в колесницы и использовали для скачек
со времен Верховного короля Рарнаммона.
Этим вечером набор участников был обычный.
Таддриец, свободный человек и, похоже, благородный разбойник, цвета -
коричневый и охра. Отт, свободный человек, смелый и хитрый купец -
темно-кремовый. Закорианец из Вольного Закориса, прозванного сражающимся
леопардом - разумеется, черный. Человек из Корла, мелкий князек - цвет
стали.
От Элисаара выступали весьма уважаемый раб-колесничий из Кандиса -