"Танит Ли. Владыка Иллюзий (Сага о Плоской Земле - 3)" - читать интересную книгу автора

безжалостным сожалением.
На песке перед шатром стоял бурдюк с вином. Когда тень незнакомца
упала на него, из бурдюка вылетела пробка. Он опрокинулся, и вино
пролилось, напоив песок.
Тощая собака завыла без видимой причины и забилась в подушки на
хозяйской постели.
Механическая кукла, которая в течение нескольких лет не двигалась,
внезапно принялась ходить вперед и назад.
Роза в цветочном горшке ни с того ни с сего сбросила все свои
лепестки.
На сухой ветке в охапке, приготовленной для сожжения, вдруг набухла
почка.
У большого костра в центре лагеря расположились философы, мудрецы и
старцы. Рядом под лампадами с благовонными курениями разместились
сказители. Многие участники праздничного паломничества в Белшевед собрались
вокруг, чтобы послушать их. Как и подобало случаю, в сказаниях традиционно
восхвалялись боги и их благие деяния.
В этот час, перед восходом луны, старцы, как нельзя более кстати,
рассказывали старинное предание о глупости Нейура, правителя Шева. О том,
как этот богохульник пытался унизить богов и построил высоченную
многоярусную Башню, чтобы проткнуть небо. Но боги решили, что знание и сила
Верхнего Мира принесут людям вред, и осмотрительно разрушили Башню. Они
пощадили только королеву, жену Нейура, которая вымолила у них прощение.
Впоследствии эти земли стали священными. Люди приходили отовсюду, чтобы
увидеть развалины громадной Башни и руины близлежащего города, покинутого
жителями. Они приносили жертвы и возносили молитвы владыкам небес.
В этот момент рассказ прервал ребенок из толпы. Он громко и испуганно
спросил, страшны ли на вид боги. Рассказчики улыбнулись и поклонились
мудрецам. Один из мудрецов, почтенный старец, важно ответил ребенку:
- Конечно, нет. Боги прекрасны и справедливы. Тем, кто почитает и
слушается их, нечего бояться. Боги награждают верующих в них. Тех же, кто
спорит, они наказывают. Тогда боги ужасны, ужасны в своем совершенстве и
великолепии.
- Но как они все-таки выглядят? - спросил ребенок.
На этот раз старец промолчал, и сказители продолжили повествование.
- Ш-ш-ш, - резко зашикала на ребенка его няня.
- Но, - спросил ребенок, - если я не буду знать, как они выглядят, как
же я смогу их узнать и остеречься, чтобы не обидеть?
Тогда к ребенку обратился голос. Он зашуршал в ушах мальчика
совершенно неожиданно, как шум моря в морской раковине.
- Боги бесцветны, как хрусталь, потому что в их жилах нет крови. Они
бесполы. Их глаза холодны, как и их страна, где все заиндевело от мороза.
Но тебе, наверно, не удастся их увидеть - они избегают людей.
- О, - только и сказал ребенок. Он посмотрел наверх и увидел бледное
лицо человека, склонившегося над ним. Это удивительное лицо слепило, словно
полная луна.
Ребенок моргнул, и тотчас человек исчез.
Сказители теперь повествовали о последующих столетиях, пролетевших над
пустыней. О том, что предсказания важнее пророчеств, предзнаменования
играют большую роль, чем предсказания, а предвидения еще ценнее. О том, как