"Танит Ли. Попутчики" - читать интересную книгу автора

В течение трех часов долгой скачки путники никого не встретили.
Видимо в этом направлении не было шумных, сыплющих ругательствами
солдатских толп, несущих домой военную добычу. Они вообще не встретили ни
одного человека. Дорога словно вымерла. По обе стороны от дороги
находились густые переплетения низкого зимнего кустарника, и только
изредка взлетали к небу одинокие черные деревца. За кустарничком
простирались мерцающие голубые волны далеких холмов. Было очень тихо, и
лошадиные копыта гулко звенели по булыжнику. Один раз с дерева, резко
взмахивая крыльями, взлетела черная птица и беззвучно стала описывать
круги. Больше никаких следов жизни они не видели.
- Эй, ворюга! - крикнул Фелуче рыжему. - Ты сказал, что знаешь
дорогу. Есть тут поблизости деревня или хотя бы ночлежка, где мы найдем
ужин и приют на ночь?
- Сам я здесь никогда не бывал, - торопливо возразил Качиль. - Но по
рассказам мы должны скоро наткнуться на одно поселение. Его называют Акса,
и там есть трактир.
Фелуче зевнул:
-
- Наверняка жалкая дыра, где проезжающим подсовывают крысиное мясо!
С самого отъезда Фелуче вел себя заносчивее и жеманнее, чем прежде.
Его взгляд скользнул по кожаному мешку, прикрепленному к седлу Хейвора.
- Сокровище-то надежно спрятано, благородный капитан?
- Вполне надежно.
Усталость Хейвора уступила место сосредоточенному напряженному, почти
невесомому состоянию. Лента дороги и небо пульсировали в одинаково яркой
белизне. Каждый жест казался обрамленным серебром так, что оставлял легкое
очертание в воздухе. Хейвор обратил внимание, что Качиль уже более часа,
постоянно поворачивается и со страхом всматривается назад. Видимо, Фелуче
тоже заметил это, так как спросил:
- Преследователей боишься, Длинные Пальчики?
- Я всего лишь начеку, - объяснил Качиль. Его страх перед Фелуче
видимо еще не прошел. - Мы же не хотим, чтобы нас надули, а? - Он сделал
паузу и неуверенно добавил:
- У меня такое ощущение, что за нами едет парочка всадников. Уже час
это чувствую, но сказать точно.., не могу...
Фелуче бросил взгляд через плечо.
- Нет, не видно. Рыжий Лис. Ты галлюцинациями не страдаешь?
- Странно, я бы мог поклясться...
- Эй, Хейвор, а ты как? Напряги свои соколиные глазки!
Хейвор заметил, что Качиля гложет нечто неприятное. Рыжий нервно
перебирал поводья украденного коня. Да и заносчивость Фелуче выглядела
попыткой вскрыть какое-то иное чувство.
Повернувшись в седле, Хейвор внимательно осмотрел пройденный отрезок
пути.
Дорога долго казалась совершенно пустой, но далеко позади, на пределе
зрения что-то двигалось. Вначале Хейвор не доверился своему глазу,
казалось, он видит сгусток тумана, но вот сгусток распался, переменил
форму, принял новый образ.
- Солдаты? - спросил Качиль.
- Нет, - ответил Хейвор тихо. - Три темных всадника.., один из них в