"Морис Леблан. Черная жемчужина" - читать интересную книгу автора

один из тех небольших дорожных будильников, которые заключают в
кожаные футляры.
Что это? Что тут произошло? Он был не в силах понять.
Подсвечник... Будильник... Почему эти вещи не были на обычном
месте? Что же происходило в этой пугающей тьме?
И вдруг у него вырвался крик. Он коснулся... Ох, этот
странный, неподвижный предмет! Неназываемый! Нет, нет, страх
замутил его разум. Двадцать секунд прошло, тридцать; он застыл
в неподвижности, в ужасе, на висках у него выступил пот. А
пальцы все еще хранили ощущение того прикосновения.
Сделав над собой отчаянное усилие, он опять протянул руку.
Пальцы снова прикоснулись к тому предмету, странному,
непроизносимому. Он его ощупал. Заставил руку, чтобы она все
ощупала и отдала ему отчет. Это были волосы, лицо... Холодное,
почти ледяное...
Как ни была бы ужасна действительность, человек, подобный
Арсену Люпэну справляется с ней, как только ее осознает. Он
мгновенно привел в действие выключатель своего фонаря. Перед
ним, залитая кровью, лежала женщина. Страшные раны
обезображивали ее шею и плечи. Люпэн наклонился и внимательно
осмотрел ее. Она была мертва.
"Мертва, мертва",- повторил он в оцепенении. Он глядел на
остановившиеся зрачки, искаженный гримасой рот,
мертвенно-бледную кожу, на кровь, потоки крови, разлившиеся по
ковру и медленно застывавшие в густой черноте.
Выпрямившись, он повернул выключатель, и комната
наполнилась светом. Стали видны следы яростной борьбы. Постель
была в полнейшем беспорядке, одеяло и простыни сорваны с места.
На полу - подсвечник, дальше - будильник, стрелки показывали
одиннадцать часов двадцать минут; затем, еще дальше,
опрокинутый стул, и повсюду - кровь, лужи крови.
- А черная жемчужина? - прошептал он. Шкатулка для
бумаги стояла на месте. В ней лежал и футляр. Но он был пуст.
- Тьфу ты!- сказал он себе,- ты рано похвастался
везением, мой друг Арсен Люпэн... Графиня убита... Черная
жемчужина исчезла... Положение не из блестящих! Надо сматывать
удочки, иначе у тебя могут быть большие неприятности. Он не
сдвинулся, однако, с места.
- Сматывать удочки? Другой бы, конечно, сразу же их и
смотал. А как должен поступить Люпэн? Нет ли лучшего варианта?
Давай продумаем все по порядку. В конце концов, твоя совесть
спокойна. Поставь себя на место полицейского комиссара, который
должен провести следствие... Да, но для этого нужны более ясные
мозги... А мои в таком состоянии...
Он упал в кресло, обоими кулаками стиснув пылающий лоб.
Дело на авеню Ош - одно из тех, которые более всего
заинтриговали нас в последнее время, и я бы его, разумеется, не
коснулся, не придай ему участие Арсена Люпэна совсем особое
освещение. Об этом участии мало кто тогда подозревал. Никто,
тем более, не знает об этом полной и весьма интересной правды.