"Кейт Лаумер. Запечатанный приказ" - читать интересную книгу автора

следовать инструкциям. В подобной деликатной ситуации никак нельзя допускать
элемента импульсивности и импровизации. Данный подход подробно разработан в
Штаб-квартире Сектора, и вам нужно всего лишь грамотно осуществить его.
Надеюсь, все ясно?
- Кто-нибудь из Штаб-квартиры когда-нибудь посещал Саман?
- Конечно же нет! Там тоже все терпеть не могут путешествовать. Если
больше нет никаких вопросов, то вам лучше поторопиться. Почтовый корабль
покидает купол меньше чем через час.
- А на что похожа эта туземная форма жизни?
- Когда вернетесь,- ответил Пассуин,- расскажете.

Пилот почтовой ракеты, видавший виды ветеран с бакенбардами в четверть
дюйма, сплюнул на замызганный пол каюты и склонился над самым экраном.
- Внизу-то постреливают,- определил он.- Вон, над краем пустыни пыхают
белые дымки.
- Мне полагалось предотвратить войну,- сказал Ретиф.- Похоже, я
немножко опоздал.
Пилот так резко повернул к нему голову, что чуть не сломал себе шею.
- Войну! - взвизгнул он.- Мне никто не говорил, что на Мане идет война.
Если так, то я немедленно уматываю отсюда.
- Погодите,- остановил его Ретиф.- Мне надо приземлиться. По вам
стрелять не будут,
- Само собой, не будут, сынок. Я не дам им такой возможности,- он
протянул руку к пульту и принялся нажимать на клавиши. Ретиф схватил его за
запястье:
- Возможно, вы меня не расслышали. Я сказал, что мне надо приземлиться.
Пилот рванулся, налегая на ремни безопасности, и попытался нанести
Ретифу размашистый удар, который тот небрежно блокировал.
- С ума сошел? - завопил космонавт.- Ты представляешь, как там палят,
раз я вижу это с высоты в пятьдесят миль?!
- Почта, знаете ли, все равно должна быть доставлена.
- А я не постоянный почтальон. Если уж ты так упорно настроен дать себя
убить - возьми ялик. Я попрошу забрать останки в следующий рейс, если тут,
конечно, прекратится стрельба.
- Ты настоящий друг. Ловлю тебя на слове.
Пилот прыгнул к люку спасательной шлюпки и после несложных манипуляций
открыл его.
- Залезай. Мы быстро приближаемся. Этим типам может взбрести в голову
вмазать высокую подачу.
- Спасибо,- Ретиф сунул за пояс пистолет.- Надеюсь, вы неправы.
- Я позабочусь о том, чтобы тебя забрали, когда стрельба прекратится,-
так или иначе, но это я тебе уж точно обещаю.

Люк с лязгом захлопнулся; миг спустя ялик дернулся, отвалив от корабля,
а затем последовали мгновения изрядной болтанки в кильватерном выхлопе дюз
удаляющегося корабля-почтовика. Ретиф внимательно вглядывался в крошечный
экран, положив ладони на панель сенсорного управления. Он стремительно
снижался: сорок миль, тридцать девять...
На высоте пяти миль Ретиф безжалостно бросил легкое суденышко в режим
максимального торможения. Вдавленный в амортизационное кресло, он следил за