"Кейт Лаумер. Политика" - читать интересную книгу автора

Бармен-гроак, проворно выдававший глиняные горшки с местными
алкогольными напитками из бара-ямы в центре помещения, заметил Ретифа и
застыл, не закончив движения, с металлической трубкой в руках над
дожидающимся своей очереди горшком.
- Прохладительный напиток,- сказал по-гроакски Ретиф, присаживаясь на
корточки у края ямы.- Опробовать истинное гроакское зелье.
- Не наслаждаться моими скромными предложениями,- промямлил гроак.-
Боль в пищеварительных мешочках. Выражать сожаление.
- Не беспокоиться,- ответил Ретиф.- Налить его и предоставить мне
решать, нравится ли.
- Буду сцапан блюстителями порядка за отравление иностранца.- Бармен
огляделся в поисках поддержки, но нигде не нашел ее. Клиенты-гроаки смотрели
куда угодно, только не на него, да и вообще потихоньку расходились.
- Выбрать на твой вкус,- сказал Ретиф, кидая массивный золотой в
автомат выдачи блюд.- Пожать щупальце.
- Достать клетку,- призвал сбоку тонкий голос.- Показывать этот урод.
- Задохнуться в верхнем мешочке,- прошипел бармен, вытягивая все свои
глаза в сторону пьяного.- Молчать, помет трутней.
- Глотать сам свой яд, раздатчик отравы,- прошептал пьяный.- Найти
надлежащую клетку для этого сбежавшего из зоосада кошмара.
Он пошатнулся в сторону Ретифа:
- Показывать этого урода на улицах, как всех прочих уродов. Небось
видел много уродов вроде меня, не так ли? - заинтересовавшись, оживленно
спросил Ретиф.
- Говорить разборчиво, вонючий инопланетянин,- выдал гневную тираду
пьяный.
Бармен что-то неразборчиво шепнул, и двое ближайших клиентов, подойдя к
пьяному, взяли его за руки и помогли добраться до дверей.
- Добыть клетку,- вопил разбушевавшийся алкаш.- Держать животных там,
где им место...
- Я передумал,- сказал Ретиф бармену.- Чертовски благодарен, но Должен
теперь спешить.
Он проскользнул в дверь, последовав за пьяным. Гроаки-добровольцы,
отпустив скандалиста, поспешили вернуться в бар. Ретиф подошел поближе и
посмотрел на шатающееся создание.
- Сгинь, урод,- прошептал гроак.
- Быть корешами,- предложил Ретиф.- Быть добрым к глупым животным.
- Сволочь, тебя на скотобойню, дурно пахнущая иностранная живность.
- Не сердиться, душистый туземец,- попросил Ретиф.- Разрешить мне быть
тебе добрым приятелем.
- Бежать, пока я не отделать тебя тростью!
- Выпить вместе.
- Не выносить такой наглости.- Гроак двинулся на Ретифа, тот попятился.
- Пожать руки,- настаивал землянин.- Быть корешами.
Гроак потянулся было цапнуть его, но промахнулся. Одинокий прохожий
пугливо обогнул их, опустив голову, и шмыгнул прочь. Ретиф, отступая в узкую
поперечную улочку, излагал местному дебоширу дальнейшие предложения дружбы,
и пьяный в ярости последовал за ним. Тут Ретиф быстро обошел его кругом,
ухватил за воротник и рванул. Гроак с треском упал навзничь. Ретиф встал над
ним. Упавший туземец приподнялся, но консул Земных Штатов поставил ему ногу