"Кейт Лаумер. Хрустальный замок" - читать интересную книгу автора

- Берите свою шляпу, Ретиф! Мы предстанем перед этими вторгающимися в
чужие дела типами в тот момент, когда они ступят на йолканскую почву! Корпус
не может допустить, чтобы такие вещи происходили без комментариев!
- Корпус всегда скор на комментарии,- заметил Ретиф.- В этом ему не
откажешь.
Снаружи, на площади, было столпотворение - владельцы магазинов,
поблескивая праздничной стеклянной бижутерией, закрывали свои палатки,
ставили перед закрытыми ставнями магазинами замысловатые украшения,
напоминающие перевернутые канделябры, и во весь голос обменивались
поздравлениями. Длиннотелый, с розово-красным лицом йолканец в белом
переднике, прислонившийся к открытой двери магазина, помахал суставчатым
предплечьем.
- Ретиф-Тик! Окажите мне честь, зайдите на последнюю чашечку Бум перед
тем, как я закроюсь. И ваш приятель тоже!
- Мне жаль, Оо-Плиф, служба зовет.
- Как я вижу, вы установили контакт с нежелательными элементами, как и
всегда,- пробормотал Мэгнан, подзывая такси в виде лодки, пробиравшееся
сквозь давку на толстых пневматических колесах.- Посмотрите на этих
остолопов! Полностью погрузились в свои фривольные забавы, в то время как
опасность приземляется едва ли в миле от них.
Ретиф смотрел на садящийся корабль, пока тот не скрылся за блестящими
шпилями города-храма.
- Интересно, почему они приземляются там, а не в порту,- удивился
Ретиф.
- Вероятно, они по ошибке приняли храм за город,- заметил Мэгнан.-
Следует признать, что он впечатляет гораздо больше, чем это скопление
земляных хижин!
- Но не гроаков. Перед тем как что-либо начинать, они тщательно к этому
готовятся.
Такси затормозило, и Мэгнан начал давать указания шоферу, который в
ответ только размахивал руками, что являлось йолканским эквивалентом пожатия
плеч.
- Поговорите с этим парнем, Ретиф! - не выдержал Мэгнан.-
Невразумительные диалекты - это ваше хобби, как я понимаю.
Ретиф дал водителю инструкции на местном жаргоне и откинулся на мягкие
подушки. Мэгнан сидел на краешке сиденья и грыз ноготь. Машина прошла
площадь и понеслась по боковой улице, запруженной аборигенами,
направляющимися к болоту, затем по твердой высохшей грязи, дико виляя при
объезде булькающих "котлов дьявола" из горячей грязи; то и дело попадавшихся
на пути. Неподалеку небольшой гейзер выбросил фонтан горячей воды, окатив
открытую машину брызгами. Возник и унесся запах тухлых яиц. С левой стороны
солнечный свет отражался от поверхности бескрайнего болота, густо усеянного
экзотическими, похожими на лилии, цветами. То там, то здесь из мелкой воды
изящными группами возносились древовидные папоротники. Вдоль берега были
установлены палатки ярких расцветок, празднующие аборигены собирались между
ними группами, покачиваясь туда-сюда и размахивая своими многочисленными
руками.
- Это возмутительно,- фыркнул Мэгнан.- Они уже на ногах не держатся, а
их дьявольский фестиваль едва успел начаться!
- Это туземный танец,- заметил Ретиф.- Очень приличный.