"Кейт Лаумер. Хрустальный замок" - читать интересную книгу автора

- Неужели ваш дурацкий старый карнавал значит для вас больше, чем
собственная планета? - требовательно спросила мисс Брассуэлл.
- Фестиваль Вум представляет для нации огромную важность,- заявил
Оо-Плиф, открывая и закрывая свои костистые жвала наподобие двух половинок
ракушки - жест, означающий, что он вежливо забавляется.
Следуя инструкциям йолканца, Ретиф протиснулся сквозь узкие проходы и
нашел выход в очередную темную аллею. Рука мисс Брассуэлл крепко сжимала его
руку. Звуки взлома и шум моторов машин сошли теперь почти на нет. По
близлежащей улице удалялся один из последних вездеходов. Йолканец и двое
землян вышли в боковую улочку, окинули взглядом безлюдные мостовые,
брошенные гроакскими переселенцами товары. Над линией крыш находящиеся в
миле от них башни храма сияли торжественным светом.
- Это так красиво, когда все залито светом,- заметила мисс Брассуэлл,-
Я просто поражаюсь, как вы могли позволить этим мерзким маленьким гроакам
прийти и отобрать все это у вас.
Оо-Плиф рассмеялся - это было похоже на скрежет песка в подшипнике.
- Башни - дань божествам. Судьба башен теперь в руках богов.
- Хмммф. Они могли бы в какой-то мере воспользоваться и вашей помощью,-
презрительно фыркнула мисс Брассуэлл.
- Время идти к превосходному горячему болоту,- сказал Оо-Плиф.- Большое
событие теперь уже скоро.
Быстро двигаясь по безлюдной улице при свете четвертой луны, теперь уже
поднявшейся высоко в небо, они дошли до угла. Дальше, за широкой последней
улицей города весело сыпали искрами пылающие факелы пирующих на болоте. В
тишине до них доносился слабый отзвук голосов йолканцев, соединившихся в
пении.
- Что же конкретно представляет собой это большое событие, на которое
мы спешим? - спросил Ретиф.
Оо-Плиф указал на большой спутник над головой.
- Когда четвертая луна достигнет положения в десяти градусах к западу
от зенита - Вум!
- А, астрологическая символика.
- Не знаю этого длинного слова. Только раз в девяносто четыре
стандартных года все четыре луны выстраиваются в линию. Когда это
происходит - Вум!
- Вум,- повторил Ретиф.- Но что же означает это слово?
- Прекрасное старое йолканское слово,- заметил Оо-Плиф.- Земной
эквивалент... ммммм...
- Вероятно, оно непереводимо.
Оо-Плиф щелкнул пальцами верхней правой руки.
- Я вспомнил,- сказал он.- Означает "землетрясение"! Ретиф застыл на
месте.
- Вы сказали - "землетрясение"?
- Верно, Ретиф-Тик.
Левый кулак Ретифа как молот ударил в средние реберные пластинки
йолканца. Высокая фигура ухнула, свернулась в шар, царапая землю всеми
четырьмя ногами и дико размахивая руками.
- Извини, приятель,- пробормотал Ретйф, подхватывая силовой пистолет.-
Не время препираться,- Он схватил мисс Брассуэлл за руку и со всех ног
понесся к вздымающемуся к небу замку света.