"Кит Лаумер. Ниточка памяти" - читать интересную книгу автора

- Этот запах! - крикнул Фостер. - Быстрее, назад!
Я отступил на шаг. Фостер бросился мимо меня через холл. Я помчался за
ним по пятам, не оглядываясь из боязни узнать, что и я сам являюсь объектом
преследования. Фостер взлетел по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки,
и остановился на площадке. Он опустился на колени, отогнул персидский ковёр,
мягкий, как соболий мех, и ухватился за стальное кольцо, закреплённое в
полу. Взглянул на меня. Лицо его было белым.
- Благослови, боже! - произнёс он хрипло и потянул за кольцо. Кусок
пола поднялся, показалась первая ступенька лестницы, которая вела вниз, в
чёрную дыру. Фостер не мешкал: он опустил ноги и нырнул в проем. Я
последовал его примеру. Лестница тянулась футов на десять вниз и
заканчивалась каменным полом. Я услышал звук отодвигаемого засова, и мы
вошли в большое помещение. Через ряд высоко расположенных окон я увидел
лунный свет почувствовал свежий аромат ночного воздуха.
- Мы в гараже, - прошептал Фостер. - Зайдите с другой стороны машины и
садитесь в неё, только тихо.
Положив руку на гладкую поверхность кузова, я осторожно открыл дверцу
и, усевшись в кресло, тихо закрыл её. Уже сидящий рядом со мной Фостер нажал
кнопку, и на приборной доске зажглась зелёная лампочка.
- Готовы? - спросил он.
- Да.
Двигатель завёлся с пол-оборота. Не мешкая, Фостер дал полный газ и
отпустил сцепление. Машина рванулась в сторону закрытых ворот. Я
инстинктивно пригнулся и услышал, как они с треском распахнулись от удара
автомобиля, с рёвом рванувшегося в ночь. Первый поворот подъездкой аллеи мы
промчались со скоростью сорок миль в час, а на шоссе выскочили, визжа
резиной колёс, уже на шестидесяти. Я оглянулся и в последний раз увидел дом
Фостера, белевший под луной своим степенным фасадом. Он тут же скрылся за
изгибом дороги.
- Что происходит? - спросил я, стараясь перекричать свист воздуха.
Стрелка спидометра перевалила за отметку "90 миль в час" и продолжала
двигаться дальше.
- Потом! - рявкнул Фостер, Я не настаивал. В течение нескольких минут я
наблюдал за дорогой, глядя в зеркало заднего обозрения и размышляя, куда
запропастились этой ночью все полицейские. Потом устроился поудобнее в
мягком кресле и принялся следить, как спидометр отсчитывает мили.

ГЛАВА III

Когда я заговорил снова, было уже около половины пятого утра, и на
востоке за кронами пальм робко пробивалась серая полоска света.
- Между прочим, - поинтересовался я, - для чего было все это: стальные
ставни, пуленепробиваемое стекло в кухне, этот небольшой домашний пулемёт,
нацеленный на входную дверь? Что, мыши замучили?
- Это все было необходимо. И даже более, чем необходимо.
- Сейчас, когда моя душа вернулась из пяток на место, - сказал я, - мне
кажется все это весьма глупым. Думаю, мы отъехали достаточно далеко, чтобы
можно было остановиться и отдохнуть, высунув языки.
- Ещё нет, потерпите немного.
- А почему мы не можем вернуться домой, - продолжил я, - и...