"Кейт Лаумер. След памяти" - читать интересную книгу автора

- Взгляни-ка повнимательней на это, - сказал он.
Я подошел и взял из его рук небольшую книжицу в блеклой пластиковой
обложке. На ней не было никакого изображения, кроме двух тисненых колец. Я
раскрыл ее: страницы, словно из тончайшей ткани, были непрозрачны и сплошь
исписаны чрезвычайно мелким почерком на каком-то странном языке. Последняя
дюжина страниц была на английском. Мне пришлось поднести книжицу к глазам,
чтобы разобрать мельчайшие буковки: "19 января 1710 года едва не разразилась
катастрофа, когда я чуть не утратил ключ. С этого момента буду вести дневник
на английском языке..."
- Ну, если это и есть ваше объяснение, то оно для меня слишком
прозрачно, - сказал я.
- Легион, как ты полагаешь, сколько мне лет?
- Вопрос, конечно, интересный, - отозвался я. - Когда я впервые увидел
вас, то сказал бы, что за тридцать. Но сейчас, честно говоря, вы выглядите
почти под пятьдесят
- Я могу представить доказательства, - сказал Фостер, - что большую
часть года провел во французском военном госпитале. Я пробудился в палате,
весь забинтованный до самых глаз и без малейших воспоминаний о своей прежней
жизни. Согласно медицинскому заключению мне тогда было тридцать лет.
- Ну, что ж, - сказал я. - Амнезия не такая уж и редкость среди раненых
на поле боя. И, похоже, вы неплохо наладили свою жизнь с тех пор.
Фостер нетерпеливо затряс головой.
- В этом обществе несложно разбогатеть, хотя мне и пришлось потрудиться
несколько лет. Но настало время, когда у меня, наконец, появилась
возможность вернуться к поискам своего прошлого, Правда, имеющихся
свидетельств недостаточно: вот этот дневник, который был найден возле меня,
и кольцо на пальце, - Фостер вытянул руку.
На среднем пальце красовался массивный перстень с той же самой
гравировкой концентрических кругов, которые я видел на обложке дневника.
- Я был весь в ожогах, моя одежда сгорела. Довольно удивительно, что
дневник был цел, хоть его и нашли среди обгоревших обломков. Он сделан из
очень прочного материала.
- Что же удалось обнаружить?
- Ничего. Ни в одном воинском подразделении я не числился, а из того,
что я говорил по-английски, заключили, что я либо англичанин, либо
американец.
- А что, по акценту нельзя было определить точно?
- Вероятно, нет. Похоже, я говорил на каком-то неизвестном диалекте.
- Может быть, вам и повезло. Я, например, был бы рад забыть мои
тридцать лет.
- Я потратил значительную сумму и несколько лет, чтобы раскопать свое
прошлое, - продолжал Фостер. - В конце концов, мне пришлось сдаться. А потом
я нашел первый туманный след.
- А, так вы все же обнаружили что-то? - сказал я.
- Ничего нового, в этом помог дневник.
- Вот уж не подумал бы, - прокомментировал я. - Только не надо мне
говорить, что вы положили его в ящик стола и забыли о нем.
- Конечно, я прочитал все, что мог. Это составило относительно малую
часть на английском языке. Все остальное зашифровано. А то, что я прочитал,
оказалось бессмыслицей, со мной никак не связанной. Ты видел: это не более