"Кейт Лаумер. След памяти" - читать интересную книгу автора

- Знаю. Слишком фантастично. Но давай вернемся к дневнику. Взгляни на
бумагу, ее исследовали эксперты. Она буквально поразила их. Попытки
проанализировать химический состав провалились, они попросту не смогли взять
образец. Бумага не поддается растворителям...
- Не смогли добыть образец? - переспросил я. - А почему бы просто не
оторвать уголок?
- Попробуй, - предложил Фостер.
Я подобрал дневник и подергал краешек чистого листа, потом ухватился
покрепче и потянул, бумага не поддавалась. Я зажал ее и дернул изо всех сил,
на ощупь она походила на тонкую прочную кожу, но даже не растягивалась.
- Да, прочная, - согласился я.
Я вынул перочинный ножик, валявшийся в кармане, открыл и попытался
отрезать краешек. Никакого результата. Я перешел к бюро, положил бумагу на
стол и, навалившись всем телом на нож, попытался прорезать ее. Потом я
поднял нож и изо всех сил воткнул лезвие в бумагу, на ней не осталось и
следа. Я бросил нож.
- Да, это еще та бумага, мистер Фостер, - сказал я.
- Попытайся порвать переплет, - продолжал Фостер. - Поднеси спичку,
попробуй выстрелить из пистолета, если хочешь, на материале не останется
никаких следов. Давай рассуждать, Легион. Встречается такой материал в нашем
мире или нет?
Я сел и поискал сигарету, их у меня по-прежнему не было.
- Ну, и что это доказывает? - спросил я, наконец.
- Только то, что дневник - это не мошенничество. Ты видишь перед собой
нечто, от чего нельзя легко отмахнуться Дневник существует, и это наша
отправная точка.
- И куда же отсюда двигаться?
- Есть второй фактор, - продолжал Фостер. - Похоже, что в прошлом у
меня появился враг.
- С недавней поры кто-то или что-то упорно преследует меня.
- Я попытался рассмеяться, но прозвучало это неестественно.
- Почему б тогда не посидеть на месте и не подождать, когда он явится
Может, хоть враг объяснит, в чем тут дело.
Фостер покачал головой.
- Это началось почти тридцать лет назад, - сказал он - Я ехал ночью на
юг из Олбени, штат Нью-Йорк шоссе было прямым и по сторонам его не было
никаких домов. Я заметил следовавшие за мной огни. Но не огни фар Нечто
иное, что, колыхаясь, двигалось сбоку по полю вдоль дороги. Они не отставали
и постепенно приближались ко мне, потом внезапно сомкнулись впереди машины,
держась за пределами света фар. Я остановился, не потому, что был
встревожен, а просто из любопытства. Мне хотелось их получше рассмотреть, я
включил свой автомобильный фонарь и осветил их.
Но они исчезали, как только луч касался их. После того, как исчезло
полдюжины, остальные пошли на сближение. Я продолжал снимать их один за
другим. Звуков никаких не было, только слышалось негромкое гудение, а потом
я уловил запах серы и внезапно испугался, испугался смертельно.
Самый последний я уничтожил уже в десяти футах от автомобиля. Я просто
не в состоянии передать ужас, охвативший меня в тот момент.
- Это звучит довольно странно, - сказал я. - Чего там было бояться?
Это, наверное, малоизвестный вид шаровой молнии.