"Кейт Лаумер. Похититель тел ("Lafayette O'Leary" #3)" - читать интересную книгу автора

между нами, что ты бывал неуловимым разбойником, жутким привидением.
- Это все чушь собачья. Рыжий Бык, - прервал его Лафайет, пробуя вино,
- уже потому только, что, когда ты меня впервые встретил, на мне быка
куртка из бордового бархата и бриджи из коричневой замши.
- Да, и они сидели всегда без морщиночки, правда? Прямо по бедрам. И у
тебя была французская шляпа, заломленная на лбу, и кусок кружева у
подбородка.
- Это имеет никакого значения, просто так вышло, что я вызывал... Я
имею в виду, - спохватился он, сообразив, что чуть не усложнил дело: Рыжий
Бык никогда не понял бы функционирования психических энергий. - Я имею в
виду, что на самом деле я собирался надеть серый костюм и фетровую шляпу,
во что-то не пошло, и...
- Да ладно, слышал я уже всю эту ерунду, приятель. Все равно я в
газетах видел, что в ту ночь луна будет как призрачный галеон, и ветер
разгонит тьму, и тому подобное, вот я и... ну...
- Давай, пожалуйста, к делу, - отрезал Лафайет. - Мне и в самом деле
давно пора спать...
- Само собой, дружище. Пей вино, пока я тебя посвящаю. Дело, видишь ли,
вот в чем. Тащусь я вдоль заставы из местечка, где мне дельце пришили; тут
настигла меня ночь. Ну, я нашел приют в пещере, а утром - как же я
удивился, что булыжник, который я держал за подушку, оказался
аккуратненьким маленьким бочоночком, навроде сейфика для вкладов.
- Ну да?
- Ага. Ну, я его потряс маленько, дверки и отстали. Угадай, что внутри?
- Деньги? Драгоценности? - пытался угадать Лафайет, сделав еще глоток
вина. Это была противная жидкость, слабая и кислая. Очень жаль, что
Центральная наложила это ограничение, а то они могли бы запросто пить
дворцовый Лафит-Ротшильд.
- Как бы не так, - ехидно заметил Рыжий Бык. - Там была какая-то фигня
- помесь консервной открывалки с набором для штопки. Только, похоже, она
сломалась. Я уж хотел ее выкинуть, но засек, что на дне написано.
- Что там написано? - зевнул Лафайет. - "Сделано в Японии"?
- Глянь-ка сам, приятель. - Рыжий Бык запустил свою изрезанную шрамами
пятерню в грязный кожаный камзол, вынул маленький приборчик, отдаленно
напоминающий, как показалось Лафайету, патентованную кофеварку
шестидюймовой высоты, а может, миниатюрный патефон-автомат. У вещицы было
круглое донышко темно-красного цвета, на котором возвышался корпус из
чистого пластика, сквозь который просвечивала путаница из проводков,
колесиков, рычажков, шестеренок, крохотных кусочков цветного стекла и
пластика.
- Что бы это могло быть? - заинтересовался Лафайет. - Это же похоже на
конденсаторы и транзисторы, но это глупо. Никто еще не изобрел транзисторы
в Артезии.
- Отлично, приятель! - воскликнул Рыжий Бык. - Я знал, что ты получишь
прямую подсказку.
- Я не получаю подсказок, ни прямых, ни косвенных, - возразил О'Лири. -
Не имею ни малейшего понятия, что это за штука. - Нахмурившись, он
повернул ее. - Для чего она, Рыжий Бык?
- Ха! До этого мне не допетрить, дружище. Но я тут подумал, что она
делает что-то сногсшибательное, и стоит нам только догадаться, что именно,