"Кейт Лаумер. Затерявшийся в мирах ("Lafayette O'Leary" #2)" - читать интересную книгу автора

Он шел по черно-красным старинным плитам, и его шаги гулко разносились
по залу. При мысли о завтрашнем дне, еще одном банкете, времени,
потраченном впустую, его вдруг охватила тоска.
- К чему же я все-таки стремлюсь? - спрашивал он себя вслух, проходя
мимо собственных отражений в высоких зеркалах, украшавших стены зала. -
Весь смысл работы сводится к тому, чтобы получить деньги и делать то, что
ты хочешь. Я же и так делаю то, что хочу. - Он глянул в зеркало,
отражавшее все великолепие его пурпурно-лилового наряда, расшитого золотом
- Правильно я говорю?
- Мы уедем, - бормотал он, торопливо направляясь к саду, - в горы или,
может быть, в пустыню. Или же к морю. Держу пари, Дафна никогда раньше не
купалась без купальника ночью, при луне. Со мною, во всяком случае. Мы
возьмем еду и будем сами готовить, и наблюдать за рыбами и птицами, и
описывать растения, и...
Он остановился на террасе, стараясь разглядеть в зелени сада стройную
изящную фигурку Дафны. Последние гости ушли; дворецкий исчез, служанка
тоже. Только старик-садовник медленно брел вдалеке.
Лафайет ступил на дорожку и замедлил шаг, не замечая ни аромата
цветущей гардении, ни ленивого жужжания пчел, ни нежных вздохов ветерка в
подстриженных кронах деревьев. Его энтузиазм растаял. Что толку уезжать
отсюда? И он, и Дафна останутся прежними. Первый порыв воодушевления
пройдет, ему станет не хватать удобного кресла и холодильника с
продуктами, а Дафна начнет беспокоиться о своей прическе и о том, что
происходит в ее отсутствие на праздниках во дворце. И потом укусы
насекомых, палящее солнце и холодные ночи, подгоревшая еда и много других
неудобств, от которых он успел отвыкнуть...
В конце дорожки мелькнула высокая фигура: граф Алан спешил куда-то.
Лафайет окликнул его, но граф скрылся из виду, прежде чем Лафайет дошел до
скрещения дорожек. Он повернул назад, теперь уже в совершенно подавленном
состоянии. Впервые за три года у него возникло то щемящее чувство, которое
он прежде испытывал в Колби Конерз, гуляя в сгущающихся сумерках по улицам
и думая обо всем том, что он когда-нибудь сделает...
Лафайет выпрямился. Хватит валять дурака. Ему повезло, как никому на
свете, и теперь надо просто наслаждаться жизнью. К чему искушать судьбу?
Через час будет обед, на который он пойдет, как обычно, и будет, как
обычно, принимать участие в разговоре. Но ему все еще не хотелось
возвращаться. Не было настроения участвовать в светской беседе. Он посидит
еще немного на своей любимой мраморной скамейке, пролистает последний
номер "Популярного чародейства" и после этого вновь окунется в атмосферу
веселья и шуток, парящую за обеденным столом. Надо не забыть сказать
Дафне, как потрясающе она выглядит в своем новом платье, сшитом по
последней артезианской моде. А потом они незаметно проскользнут в свои
покои и...
Лафайет подумал, что уже давно не шептал соблазнительных предложений в
хорошенькое маленькое ушко Дафны. Конечно, он был занят - пил вино и
поддерживал беседу, а Дафну вполне устраивало общество других придворных
дам, ведущих разговоры о плетении кружев и тому подобных вещах, пока
мужчины сидят за бренди, курят сигары и обмениваются пикантными
анекдотами.
Лафайет остановился и в недоумении посмотрел на куст азалии перед