"Кит Лаумер. Мусорное вторжение" - читать интересную книгу автора

6

Маньян искусно бросил свой берет через всю комнату, целясь в гипсовую
голову первого земного посла в иные миры, давно умершего Фенвика
Т.Овердога. Согласно медной табличке, укрепленной чуть ниже бюста, на
подставке, старика направили в качестве Чрезвычайного и Полномочного посла
к тоща только что открытому миру Йалк в 450 году Нового Летоисчисления
(или в 2899 году нашей эры). Яркий берет Маньяна придал угрюмолицему
старику-дипломату какое-то нехарактерное для него залихватское выражение.
Спустя минуту в комнате разнесся сильный аромат лакрицы. Маньян
засуетился возле своего походного чемодана, извлек оттуда чашки, блюдца и
через минуту уже разливал дымящийся розовый напиток.
- О, едва не забыл! - воскликнул он. - Подарок вам от того деревенщины,
о котором я вам рассказывал.
С этими словами он достал из своего чемоданчика какой-то суживающийся
на одном конце продолговатый предмет, завернутый в тонкую папиросную
бумагу, и передал это Ретифу. Ретиф сорвал обертку и глазам его открылась
высокая - не меньше фута - потемневшая от возраста бутылка темно-зеленого
стекла, сквозь которое причудливо искрилось солнце и колыхалось
рубиново-красное, великолепное вино.
- Вы говорили как будто о десяти бутылках, - напомнил Ретиф. - Но, судя
по всему, они не поместились все в вашем чемодане?
- Нет, я не взял их с собой сюда не поэтому, - сообщил невозмутимо
Маньян. - Не хотел портить вам отдыха в этом чудесном мире. Остальные
бутылки на борту моего челнока. Уж я как-нибудь ими распоряжусь. Все равно
они все запыленные и черные, как будто их вытащили из какого-нибудь
древнего подвала. Скажу прямо, как подарок, они выглядят неприлично даже
для третьего секретаря.
- Ничего, я уж сам как-нибудь о них позабочусь, - заверил Ретиф. - Вы
уж мне их передайте.
Он сорвал проволоку с горлышка бутылки и откупорил ее. Пробка слетела с
резким сухим хлопком и тут же по кабинету разнесся фруктовый аромат.
- Однако, скажу я вам! - раздался вдруг от двери женский голос.
В кабинете появилась мисс Тэйлор. На ней была юбка из оленьей кожи и
вышитая бисером кофточка. Она выглядела посвежевшей и очаровательной.
- О, что за небесный аромат! - воскликнула она, еще раз потянув
ноздрями воздух. - Это напоминает мне о том торжественном дне, когда со
стапелей на воду спускали нашу яхту и дядюшка Гарри, сенатор, освещал ее!
Удивительно, - продолжала она. - Когда я подходила только к кабинету, мне
показалось, что я ощущаю запах какого-то медицинского болеутоляющего
препарата или старого запыленного двигателя.
- Чай, мисс Тэйлор? - произнес Маньян, предлагая девушке чашку.
В ту же секунду Ретиф проворно схватил со столика в углу кабинета
винный кубок фиолетового цвета и йалканского дизайна, до половины заполнил
его густо-красным вином и тоже предложил мисс Тэйлор.
- Выпьем? - весело сказал он, налив и себе вина в бокал из тонкого, как
бумага, хрусталя.
- Нет, благодарю вас, господин Маньян, - с улыбкой обратилась она к
Маньяну, отвергая его чашку и взяв из рук Ретифа йалканский бокал.
Вдруг ее взгляд упал на экран связи, на котором до сих пор красовался