"Кит Лаумер. Мусорное вторжение" - читать интересную книгу автора

4

Выйдя на улицу, Ретиф обнаружил, что количество бумажного и
пластикового мусора в последние пять минут значительно увеличилось. Он
нагнулся, чтобы поднять из одной нанесенной ветром кучи сора твердый
предмет. Это был шестидюймовый цилиндр, сделанный из какого-то невесомого
пористого материала и покрашенный в желтовато-серый цвет. Ретиф огляделся
по сторонам: вся лужайка была заполнена подобными цилиндрами. Ретиф
покатал между ладоней свою находку, прислушиваясь к своим ощущениям.
Цилиндр был почти невесомым, легким, как перышко и на ощупь напоминал
земные изделия из пенопласта. Эти цилиндры быстро и легко проносились по
траве, подгоняемые ветром. При более детальном рассмотрении оказалось, что
изготовлен он из размельченной шелухи личинок-грибль - побочный продукт
гроасской пищевой промышленности. Все больше и больше таких цилиндров
скатывалось вниз по склону и разносилось ветром по изъеденному местными
жвачными зеленому газону. Ретиф направился в ту сторону, откуда сваливался
мусор. Это был поросший травой желоб, разрезавший собой гребень холма в
нескольких сотнях ярдов к западу от административного корпуса. Желоб этот
был в форме седловины. Все новый и новый хлам без остановки валил из этого
желоба, откуда-то с противоположной стороны гребня. Ретиф взобрался на
этот гребень и заглянул через него вниз, на длинную и узкую долину,
исчезавшую в южном направлении и окруженную с обоих боков поросшими лесом
склонами. Вся долина густо заросла травой, тут и там виднелись куцые
группки деревьев с темно-красной листвой. Справа от Ретифа со склона
невысокой горы низвергался в долину водопад, питающий собой искрящийся на
солнце узкий поток, который пересекал долину по самому центру и в дальнем
ее конце вливался в озеро, воды которого отражали голубое небо и ошметки
бегущих по нему кремовых облаков. Примерно в полутора милях от
наблюдательного пункта Ретифа, на берегу реки, гладким утесом возвышалась
космическая яхта, несомненно, гроасского дизайна. Около нее на земле
стояло шестеро гроасцев, как видно, наслаждавшихся пейзажем. От самой яхты
тянулся длинный ряд огромных, в форме колбас, барж. На носу каждой из них
был высечен один и тот же символ: несколько расположенных одна за другой
больших букв иноземного алфавита. На брюхе у каждой из этих серых барж
было распахнуто множество люков, из которых извергались нескончаемые
потоки мусора и отходов. Бумага, обертки и другой легкий сор тут же
подхватывался ветром, несся лавиной вверх по склону в сторону Ретифа,
проваливался в желоб на гребне холмов и низвергался вниз, на земли
административного комплекса.
Едва Ретиф стал спускаться вниз по склону, как вдруг сзади него
раздался громкий крик. Он обернулся и увидел Маньяна, перебирающегося
через гребень холма и прижимающего свой берет, чтобы его не снесло сильным
ветром. Маньяну то и дело приходилось отряхиваться от мелкого сора,
летящего прямо ему в лицо.
- Эй! - крикнул Маньян. Сила его голоса была почти полностью поглощена
шумным ветром и грохотом водопада. - Плюньте на этот ничтожный мусор и его
виновников! У нас разразился кризис, который неизмеримо серьезнее всего