"Кит Лаумер. И стать героем" - читать интересную книгу автора

"Нет! Матерью-червем клянусь! Ручаюсь своим желобком у пищевого
бассейна! Этот человек потрошит для нас огромное хранилище в его родном
мире!"
"Ты и так жиреешь за наш счет!"
"Глупец! Ты долго еще будешь пререкаться? Присоединяйся!"
Гоулы взбесились от злости... а я ухватился за ускользающую мысль и
сумел ее удержать. Бомба всего в нескольких шагах от меня. Ожидающий
команды передатчик. И гоулы дали мне координаты пещеры, где...
Я двинулся вперед - медленнее улитки.
"Присоединяйтесь, мастера, - скоро пищи будет достаточно..."
"Это обман. Я не присоединюсь".
Добравшись до бомбы, я принялся нащупывать скобу.
"Катастрофа, мастера. Если вы не объединитесь со мной, мы сейчас
потеряем добычу!"
Горло сжалось, не давая вздохнуть; ужасная боль пронзила грудь. Но все
это не имело никакого значения. Сейчас для меня существовала только одна
вещь на свете - бомба. Я, шатаясь, сделал несколько шагов, пошарил
вокруг... Вот стол, вот передатчик материи...
Поднял бомбу и почувствовал, как лопается еще не до конца зажившая кожа
на обожженной руке...
Я выдернул чемоданчик с генеральной Командной Лентой из передатчика и
втолкнул, даже почти вкатил на его место бомбу. Пошарив в поисках
выключателя, нашел его. Я попытался вздохнуть, но почувствовал только
нарастающую волну невероятной боли. Тьма смыкалась...
Координаты...
Из вращающейся пелены боли и тьмы я извлек концепцию пещеры гоулов,
осознал ее, держа перед внутренним взором... Цель есть...
"Мастера! Остановите этого человека! Катастрофа!"
И я почувствовал гоулов, их объединенную мощь, направленную против
меня. Застыв в параличе, чувствовал, как моя личность вытекает по каплям,
словно вода из разбитого горшка. Я попытался вспомнить, но мысль была
слишком бледной, слишком далекой...
Тогда откуда-то в мой разум ворвался голос, спокойный голов аварийного
резерва личностной части.
"Ты атакован. Приводи в действие запасной план. Уровень Пять. Используй
Уровень Пять. Пошевеливайся. Используй Уровень Пять..."
Даже сквозь омерзительные миазмы гоуловского гнета я почувствовал, как
волосы встали дыбом у меня на голове.
Неистовствующие голоса гоулов, словно симфония из одних диссонансов,
окружали меня со всех сторон. Но это было не важно. Уровень Пять...
Возврата назад не было. Принуждение никуда не исчезало, оставаясь даже
тогда, когда я вздохнул, чтобы провыть свой ужас...
Уровень Пять. Вниз, мимо смутных фантасмагорических фигур из снов, мимо
ярких галлюцинаций; Уровень Три; Уровень Четыре... и молчаливые
воспоминания... И еще глубже...
В мир, где невнятно бормочет кошмар, где шевелятся смутные образы зла.
В мир, где есть некто, невероятно страшный, но даже краем глаза его нельзя
заметить...
Внизу, а вокруг гомон безголосых страхов, усиливающийся голод, острые
когти и то, чего боялся человек с тех пор, когда первый бесхвостый примат