"Кит Ломер. Очередь (Журнал "Смена")" - читать интересную книгу автора- Вы же сказали, что присмотрите за моим местом!..
- Итак, зачем же ты брал перерыв, а, недоносок? Пошел отсюда к дьяволу! Теперь уже целая толпа кричала на коротышку: - Вон из очереди! Вон-из-оче-реди! Вон-из-оче-реди!.. Коротышка отпрянул, зажав уши руками. Непристойное скандирование ширилось, так как его подхватывали все новые голоса. - Но это же мое место, - завопил лишенец. - Его оставил мне отец, когда умер, вы помните... - Голос потонул в реве толпы. - Хорошо они его, - сказал Галперт, смутившись от, громких криков. - Теперь он ничего не сможет сделать со своим наследством, как только уйти прочь... Они смотрели, как бывший четвертый сзади повернулся и пошел, затыкая руками уши. После того, как Галперт уехал на колесе, Хестлер еще минут десять проветривал палатку, стоя с каменным лицом, сложив руки на груди и смотря в спину первого спереди. Отец рассказывал ему историю про первого спереди, про старые времена, когда они оба были молодыми парнями, стоящими в конце очереди. Тогда он был очень веселым парнем и всегда заигрывал с женщинами, стоящими поблизости, предлагая им поменяться местами с определенной целью. Теперь от этого не осталось и следа: впереди стоял коренастый пожилой человек в потрескавшихся старых ботинках, постоянно потевший. "Однако мне повезло", - подумал Хестлер. Он получил свое место от отца, когда того хватил удар, - отец продвинулся на двадцать одну тысячу двести девяносто четыре места. Не каждый молодой человек получал такое наследство. И теперь, может быть, через несколько часов, он достигнет цели. Хестлер собственные, и Кластера, и детей - все. Через несколько часов, если очередь будет двигаться, он сможет расслабиться, уйти на покой и позволить детям, у которых были свои места в очереди, продолжать его дело. Дать им возможность совершить то, чего добился их отец, - достигнуть начала очереди в сорок пять лет! Внутри палатки было жарко и душно. Хестлер снял пальто и присел на корточки - не самая удобная поза в мире, может быть, но зато находящаяся в полном соответствии с законом, который требовал, чтобы хотя бы одна нога все время находилась на земле, а голова была бы выше талии. Хестлер вспомнил инцидент, происшедший много лет назад, когда один бедняга без палатки умудрился заснуть стоя. Он стоял с закрытыми глазами, потом его колени согнулись, и он оказался на корточках; затем он слегка приподнялся, моргнул и заснул. Стоящие рядом наблюдали за ним целый час, пока наконец его голова упала ниже ремня. Тогда они вытолкали беднягу из очереди и передвинулись на его место. Да, в те времена в очереди царили жестокие законы, не то, что сейчас. Здесь, рядом с началом очереди, слишком многое поставлено на карту. Нет времени для развлечений. Перед наступлением темноты очередь передвинулась. Осталось три человека! Сердце у Хестлера подпрыгнуло. Было уже темно, когда он услышал шепот: - Четвертый спереди! Хестлер вздрогнул и проснулся. Он моргнул, удивляясь, не приснился ли ему голос. - Четвертый спереди! - снова просипел голос. Хестлер откинул полог, |
|
|