"Кит Лаумер. Чума" - читать интересную книгу автора

- Единственный саботаж, который я здесь видел, это то, что ваши люди
сделали с моими лужайками и огородами. Я уже не говорю о пруде.
Последовала двухминутная тишина, мужчины внизу совещались.
- Послушайте, Нолан, - неохотно закричал Фрасвел примирительным
голосом. - Я признаю, вы имеете право на компенсацию. Очень хорошо. Хотя
это означает вырвать хлеб изо рта голодных, я иду на то, чтобы пообещать
вам заплатить обычную цену за акр, конечно, за землю, пригодную для
возделывания. После осмотра.
- Я заплатил в полтора раза больше за невозделанную землю пять лет
назад, и я заплатил за все: горы, пустыню, за весь остров. Боюсь, что ваше
предложение не соблазнит меня.
- Вы... вы эксплуататор! Вы думаете, что можете принести в жертву
простого человека, но вы увидите! Они восстанут в своем праведном гневе и
уничтожат вас, Нолан!
- Если они восстанут в своем гневе и энергично возьмутся за следующий
остров, они очистят большую его часть и подготовят для посадки растений.
- Вы обрекаете этих добрых людей на нечеловеческие лишения - из-за
своей жадности. Вы отказываете им в хлебе. Вы...
- Я знаю этих простых людей, мистер Фрасвел. Я пытался нанять
нескольких из них, когда начинал здесь. Они смеялись. Они не годятся ни
для учебы, ни для работы. Вся жизнь для них - прогулка. Сейчас они полезли
из квашни. Поэтому вы пытаетесь повесить их мне на шею. Ну, а я
отказываюсь от этой чести, мистер Фрасвел. Похоже, им придется поработать,
если они хотят есть. Между прочим, сколько вы получаете в год?
Фрасвел поперхнулся.
- И последнее, Фрасвел, - закричал Нолан. - Ограды из гардений.
Скажите своим людям, чтобы они оставили их в покое, вам не так уж нужно
дерево для костра. Из-за нескольких шагов, которые вам придется сделать
вверх и вниз по склону, не стоит их уничтожать.
- Гардении, да? Много для вас значат, не так ли? Боюсь, что мне
придется положиться на собственное суждение относительно источников тепла,
Нолан!
Директор резко повернулся и пошел прочь. Один из его спутников,
прежде чем исчезнуть из виду, повернулся и показал кулак.
Днем Нолан увидел группу людей усердно вырубавших ограды.
На следующий день Тим примчался в пещеру и взволнованно закричал, что
стада кабанов начали свое движение с высот.



8

- Мне это не нравится, - сообщила Аннета, когда Нолан собирался уйти
из пещеры. - Ты не знаешь, что этот ужасный человек может сделать, если ты
попадешься ему в руки.
- Я должен их честно предупредить, - сказал Нолан. - Со мной все
будет в порядке. Фрасвел не допустит, чтобы случилось нечто такое, что
может плохо выглядеть в его деле.
- Зачем, пап? - спросил Тим. - Пусть бы кабаны попугали их. Может
быть, они со страху удрали бы с острова!