"Кит Лаумер. Проверка на прочность" - читать интересную книгу автора

была прикреплена ржавая лестница. Мэллори оторвал ее, понес в сторону
аллеи. Всей его силы едва хватило на то, чтобы раздвинуть ее на полную
длину. "Двадцать футов, - прикинул он. - Может быть, хватит".
Он толкнул лестницу через проем, с трудом установил ее на крыше
внизу. Хрупкий мост зашатался под его весом, когда он полез по нему. Он
осторожно двигался дальше, не обращая внимания на раскачивавшуюся
ненадежную опору. Он был в шести футах от нижней крыши, когда
почувствовал, как под ним хрустнул сгнивший металл; он сделал отчаянный
бросок вперед и полез по водосточному желобу, услышав, как внизу
закричали, когда лестница рухнула на камни аллеи.
"Вот невезение, - подумал он, - теперь они знают, где я..."
На крыше он увидел тяжелую крышку люка. Он поднял ее, спустился по
железной лестнице в темноту, пробрался к коридору, по нему к главной
лестнице. Снизу доносились слабые звуки. Он стал спускаться.
Когда он был на четвертом этаже, внизу показались огни, раздались
голоса, топот ног. Он сошел с лестницы на третьем этаже, повернул за угол,
вошел в комнату, выходившую окнами на аллею. В окно дул холодный ветер,
пахнувший дымом. Казалось, узкий проход внизу пуст. Тело его друга
исчезло. Сломанная лестница лежала там, куда упала. "До земли, точнее, до
булыжника - двадцать футов", - прикинул он. Даже, если он повиснет на
руках и прыгнет, перелом ноги обеспечен...
Что-то шевельнулось внизу. Одетый в форму полицейский стоял,
прислонившись спиной к стене прямо под ним. Волчья улыбка исказила лицо
Мэллори. Он скользнул вниз головой с подоконника, замер на мгновение,
увидев, как полицейский поднял верх испуганное лицо, его рот открылся...
Мэллори прыгнул, ударил полицейского ногами по спине, смягчив тем
самым свое падение. Он высвободился и сел, потрясенный. Полицейский лежал,
уткнувшись носом в землю, его позвоночник был неестественно выкручен.
Мэллори поднялся на ноги и чуть не упал от резкой боли в правой
ступне. Растяжение или перелом. Сцепив зубы, он двинулся вдоль стены.
Ледяная вода из водосточной трубы, бурлила у его ног. Он поскользнулся,
чуть не упав на мокрый булыжник. Впереди показалось освещенное место
стоянки. Если бы он смог добраться туда, может быть, у него еще был бы
шанс. Он должен добиться успеха - ради Моники, ради ребенка, ради будущего
всего мира.
Шаг, еще шаг. Боль впивалась в него все сильнее с каждым вдохом.
Промокшая от крови рубашка и штанина, совершенно ледяные, прилипли к телу.
Еще десять футов - и он рванет к стоянке...
Два человека в черной форме полиции Государственной Безопасности
вышли ему навстречу с направленными в его грудь автоматами. Мэллори
оттолкнулся от стены, собрался с духом в ожидании очереди, которая оборвет
его жизнь. Вместо этого в глаза ему сквозь дождь ударил слепящий луч
света.
- Вы пойдете с нами, мистер Мэллори.
- По-прежнему никакого контакта, - доложили Перцепторы. - С мозгом
высшего уровня отсутствует связь, он начинает дрожать и бросается в
сторону, когда я/мы касаемся его.
Инициаторы внесли предложение:
- При помощи соответствующих гармоник можно установить резонирующее
поле, которое усилит любой местный мозг, функционирующий в аналогичном