"Кит Лаумер. Ретиф из КДТ: Миротворцы" - читать интересную книгу автора

- Боже, Ретиф, - говорил Маньян, прихорашиваясь перед оправленным в
золото зеркалом у дверей заместителя секретаря внеземных дел. - Если бы мы
не догадались вовремя передать сигнал через транслятор Шилфа, мы до сих
пор умирали бы от скуки на этом ужасном острове.
- Вряд ли, мистер Маньян. - заметил Ретиф. - Ведь вместе с нами там
было бы несколько сот иностранных матросов, обвиняющих нас в своих
несчастьях.
- Однако, согласитесь, это ужасно - слышать из каждого куста, из
каждой ветки, из каждого цветка несколько сотен разговоров на разных
языках!
- Многомильный мозг Герби, возможно, быстро справился бы с задачей
распознавания отдельных собеседников. Вы заметили, как быстро он освоил
практику переговоров на высшем уровне? - возразил Ретиф.
Дипломаты направились к дверям лифта, из которого выехало изящное
кресло, в котором покоилось лианоподобное растение, увенчанное
шестидюймовым цветком, сияющим нежно-розовым и желтым цветами.
- Ах, джентльмены! - приветствовал их цветок мелодичным голосом. -
Рад сообщить вам, что новые декорации радуют меня или по крайней мере, мою
часть.
Маньян вежливо пожал плечами.
- Как представлю себя чиновников, растущих у фасада посольства, у
меня тут же начинается головная боль, - тихо сказал он Ретифу.
- Секретарь готов принять вас, - объявил церемониймейстер в толстых
очках, просунув голову в дверь.
- Мистер секретарь, - напыщенно произнес Маньян. - Разрешите
представить вам Его Превосходительство Посла Герби.
- Рад приветствовать вас, сэр или мадам, - пророкотал Ван де Строк,
обмениваясь с цветами поклонами. - Не будете ли вы любезны объяснить, как
вам удалось задержать два вооруженных флота?
Ретиф и Маньян тихо удалились.
- Кажется, они договорятся, - самодовольно заявил Маньян. - Ну, я
поспешу, чтобы внедриться в клумбу у дверей посольства.
Маньян поспешно ушел.
- Да, - пискнул маленький цветок на лацкане пиджака Ретифа. - Моя
часть на переговорах очень развеселилась анекдотом, который рассказал
господин заместитель секретаря. Что-то о скрещивании розы и болонки...
- Нехорошо подслушивать чужие секретные переговоры, - заметил Ретиф.
- Но ведь он говорит именно со мной! - запротестовал Герби.
- И тем не менее, этого нельзя повторять, - добавил Ретиф, -
направляясь к близлежащему бару, - если, конечно это - не то, что мне
необходимо знать...