"Кит Лаумер. Ретиф из КДТ: Запечатанные инструкции" - читать интересную книгу автора

- Паразиты. Страшные противники, но сами понимаете, не той касты. Мне
бы совсем не хотелось, чтобы наши бое-особи думали о таких достойных
противниках, как о паразитах.
- О ля-ля! Этого я, конечно, не знал. Очень благородно с вашей
стороны было сообщить об этом.
Хошик огорченно защелкал.
- Я вижу, что ваши бое-особи занимают тоже место среди нас - у них не
хватает воображения.
Он скрипуче рассмеялся.
- Что приводит вас к самому главному - видите-ли, у нас возникла
серьезная проблема с нашими бое-особями, - сказал Ретиф, - низкая
рождаемость. Поэтому мы с большой неохотой отказались от массовых военных
действий, которые так дороги сердцу истинного спортсмена. Мы вообще хотели
бы положить конец этим соревнованиям...
Хошик изо всех сил закашлялся, поперхнувшись вином, которое высокой
струей брызнуло вверх, в воздух.
- О чем вы говорите? - воскликнул он. - Вы считаете, что Хошик из
Мозаики Двух Рассветов может предать свою честь?
- Сэр! - сурово сказал Ретиф. - Вы забываетесь. Я, Ретиф
Неукоснительных Инструкций, просто делаю вам другое предложение, более
соответствующее спортивным принципам.
- Новейшим принципам? - вскричал Хошик. - Мой дорогой Ретиф, что за
приятная неожиданность! Я обожаю новые моды. Здесь так отстаешь от
времени. Говорите же, говорите.
- Все обстоит очень просто. Каждая из сторон выдвигает своего
представителя и два индивидуума решают этот вопрос между собой.
- Я... гм... боюсь, я не вполне понимаю. Какое значение может иметь
активность двух выбранных наугад бое-особей?
- Видимо, я недостаточно ясно выразился, - сказал Ретиф.
Он отхлебнул глоток вина.
- Бое-особи здесь вообще не причем, это само собой разумеется.
- Не хотите же вы сказать...
- Вот именно. Вы и я.


На освещенной слабым звездным светом площадке пустыни, Ретиф скинул с
себя кожаную рубашку, которую одолжил ему Свази и, отстегнув
энергопистолет, сложил их вместе. В темноте он едва различал огромную
фигуру хлопотуна, возвышающуюся над ним, тоже без одежды. Молчаливые ряды
подчиненных хлопотунов стояли позади них.
- Боюсь, мне придется снять переводческий аппарат, Ретиф, - сказал
Хошик.
Он вздохнул и пошевелил гибкими щупальцами.
- Мои собратья по мицелию никогда этого не оценят. Какую любопытную
форму приняли наши игры. Насколько все же более приятно наблюдать за
действиями со стороны.
- Я хочу предложить использовать правила Теннесси, - сказал Ретиф. -
Они очень либеральны: допускается кусаться, бить по голове, ударять
ногами, и, конечно, душить, так же как толкаться, пинаться и лягаться.
- Гммм... Все это хорошо для формы, обладающей твердым видо-скелетом,