"Эрик Ластбадер. Отмели ночи (Воин заката - 2)" - читать интересную книгу автора

скал, доносящегося из этих глубин. Земля содрогается и трясется, воздух
наполняется запахом озона и серы. Обломки льда отрываются густыми гроздями.
Падение их бесконечно и медленно. Они, кажется, зависают в воздухе,
дробятся наслои и вдруг неожиданно начинают бесшумно взрываться потоком
прозрачной пыли, превращающейся в радужные дуги в последних лучах
догорающего света.
Он невозмутимо описывает круги в разноцветном, внезапно сгустившемся
воздухе.
Повсюду - лед и снежные покровы, и лишь изредка над неприветливой
пустыней поднимаются бессмысленными знаками препинания на чистом смятом
листе гранитные скалы или перекореженные куски сланца, подобные древним
гробницам.
Все недвижно на фоне враждебного ледяного пейзажа.
Хищник скользит в вышине, глядя с небес на ужасающее однообразие
земли. Он летит в само заходящее солнце, окрасившее его величественное
оперение алым цветом, и, еще раз взглянув на землю, видит внизу небольшую
темную тень на фоне сверкающего льда. Мозг дает команду мышцам, и крылья
опускаются. Их серебристое оперение на мгновение теряет алый оттенок и
становится глянцево-серым. Он направляется на юг, чтобы рассмотреть эту
тень поближе.
Ее очертания слишком быстро приобретают определенность - тень,
казавшаяся такой крошечной с высоты, на самом деле огромна. Внезапно фигура
приходит в движение, и испуганная птица резко отворачивает от края
отвесного обрыва и, встревоженно хлопая крыльями, стремительно удаляется на
запад. Поднявшись на восходящих потоках, она растворяется в свете закатного
солнца.
Ронин стоит, словно вросший в землю, на краю высокого ледяного уступа
и смотрит на юг, не обращая внимания на удаляющееся пятнышко в небе.
Неподвижный, высокий и мускулистый, он больше похож на статую,
воздвигнутую в честь несметных легионов, полегших на этой земле за мириады
веков, - на земле, чей изменчивый лик в который раз стал другим. Когда-то
здесь росли буйные зеленые леса гигантских папоротников и стройных ив,
раскинувших опахала зазубренных листьев. Когда-то здесь были густые джунгли
сплетенной зелени и плотные заросли лиан, сквозь которые продирались
обливавшиеся потом смуглокожие воины. Шли, неустанно прислушиваясь к
пронзительным крикам ослепительно ярких птиц. Они готовились к броску...
разворачивающийся силуэт... бронзовая тень, мелькнувшая в рассеянном свете,
что сочится сквозь густую листву... резкий бесшумный удар... брызги крови,
окропляющей листву... умирающий враг. А в другую эпоху - никто не скажет
уже когда: раньше ли, позже - здесь плескались зеленые воды моря,
порождавшего странных существ. Сапоги грохотали по мореным палубным доскам
громадных кораблей, а из высоких загнутых бортов торчали длинные весла,
гипнотически ритмично пронзавшие воздух и воду. Хриплые крики оглашали
высокое небо, насыщенное солью и зноем, когда бородатые воины в шлемах
готовились к битве.
Слежавшийся снег слоями покрывает скользкий лед обрыва, над которым
стоит Ронин, твердо уперевшись ногами в иней. Он непроизвольно сжимает
левую руку в необычной чешуйчатой перчатке, темной и не отражающей света. В
ушах у него завывает ветер, но порывы холодного ветра минуют его
незамеченными, исчезая в расщелинах и всхолмьях плато, раскинувшегося