"Дж.Лэрд. Крутая девчонка (новелла. цикл: Осень Ричарда Блейда, N 3)" - читать интересную книгу автора

Ричард Блейд поднял бокал и выпил, не отрывая взгляда от ее
загоревшихся глаз.
* * *
Вернувшись в Лондон, Блейд, как положено, доложился начальству. Дж.
долго хохотал, слушая, как его агент в юбке устроил погром в "Ямайке", потом
он внезапно посерьезнел и вопросительно уставился на Блейда. Имелись
вопросы, в которых они понимали друг друга без слов, поэтому странник только
кивнул, не сомневаясь, что шеф его думает о том же.
О проекте "Измерение Икс", о чем же еще? О лорде Лейтоне и его
компьютере, об опасных экспериментах, в которых Блейд участвовал уже десять
лет, о смертельной опасности, которой он подвергался двадцать один раз, о
безуспешных поисках дублеров. Лучший из них, Джордж 0'Флешнаган, ушел в
неведомые миры в ноябре семьдесят третьего и не вернулся, несмотря на
отчаянные усилия Лейтона; теперь было ясно, что он не вернется никогда.
На мгновение к горлу странника подкатил комок. Джордж, веселый,
рыжеволосый, наделенный и силой, и умом! Что могло с ним приключиться? Блейд
лично тренировал его, натаскивал на ристалищах "Медиевистик Клаб" - с
мечом, секирой, луком, арбалетом... Джордж превосходно фехтовал, мог
выиграть гонки на ослах, лошадях или верблюдах, плавал, как дельфин, был
выносливее готтентота и хитер, как лис... Дьявольщина! Что же могло с ним
приключиться?
По большому счету, Блейд это знал. Вернее, он догадывался, что привело
Джорджа к гибели или неволе. Наличие ума, силы, хитрости, боевого искусства
являлось необходимым условием выживания в чужих реальностях, но не
достаточным. Еще было необходимо то, чем Джордж не мог похвастать: змеиное
коварство и жестокость, умение дешево купить и дорого продать, талант
интригана, изощренное лицедейство - и перед тронами великих, и в постелях
их жен. Но и этого чаще всего оказывалось недостаточно!
Удача! Улыбка изменчивой Фортуны! Благословляющее прикосновение Судьбы!
Ласковый взгляд Случая!
Может быть, 0'Флешнагану просто не повезло. Более вероятно, что он
где-то дал маху. Побрезговал стареющей королевой, поверил ложному другу,
пощадил врага... Забыл то, что Блейд толковал ему не один год: ничем не
брезговать, никому не верить, никого не щадить! Если надо - пытать, если
надо - жрать дерьмо, если надо - зарезать ребенка! Вот формула выживания!
Похоже, Эдна, взращенная в лондонских трущобах, усвоила ее лучше
Флеша... Она была жесткой, она умела подавлять жалость - и, когда надо, не
отказывалась продать самою себя. И еще - она быстро соображала, очень
быстро! А это значило, что ей удастся проскользнуть в ту узенькую щель,
которую приоткрывал компьютер; проскользнуть и не сойти с ума. У нее могло
получиться!
Блейд и Дж. переглянулись, и странник прочитал в холодных глазах шефа
МИ6А подтверждение своим мыслям. Потом Дж. кивнул:
- Готовь ее, Дик. Может быть, это то, что нам надо.
Больше они об Эдне Силверберг в тот вечер не говорили.
* * *
Примерно месяц спустя, под вечер, когда Блейд сидел с книгой на коленях
в гостиной своей лондонской квартиры, раздался звонок. Не телефонный, нет;
звонили в дверь.
Странник поднялся, прошел в прихожую и щелкнул замком. На пороге стояла