"Дж.Лэрд. Лотосы Юга (Третье Айденское странствие)" - читать интересную книгу авторатам надежных людей...
"Только одного, - подумал Блейд, - только одного. Зато очень надежного... очень информированного!" Значит, вот как они работали - пэр империи Асруд бар Ригон и штабной стратег эдората Ар'каст! Сообщали друг другу о всех готовящихся экспедициях, чтобы Ксам успел вовремя попридержать руку Айдена, а Айден - Ксама... Вероятно, Асруд ухитрился переправить коллеге все данные и о последнем походе - ведь ксамитская армия ждала в холмах на выгодной позиции, и как раз там, куда пришли в конце концов айденские орды и хайритские всадники... Там бы все воинство и полегло, включая и тысячу Ильтара, если б не выдумка с возами. Не это ли поражение хотят сейчас повесить на шею Ар'касту? - Что ты делала в степи - в тот день, когда мы встретились? - он посмотрел на Р'гади. - Разве в Ксаме принято, чтобы девушка командовала отрядом воинов? Кто тебя послал? - Отец, разве непонятно? - она с вызовом прищурилась. - А командовать я могу хоть сотней... не хуже любого мужчины! - Я знаю, что ты не только красива, но и отважна, как божественный Грим, хайритский ветер битвы. Ты поймала в степи дьюва и покорила его... По губам девушки скользнула улыбка; видно, эти воспоминания не относились к числу самых неприятных. Блейд, уже догадываясь, что произошло, спросил: - Не разгневался ли эдор на Ар'каста за то поражение в холмах? Когда хайриты расправились с вашими копьеносцами? - Я расскажу, - Р'гади опустилась на ковер и сложила руки на коленях; лицо ее помрачнело. - В тот раз, последний, отец все узнал вовремя. Когда Хайры... Он все подсчитал, и войско выступило в нужный срок... большое войско, сильное... Оно должно было раздавить собак! Отец говорил, что хайритов слишком мало, чтобы справиться с нашими копьеносцами. Может, они бы и ушли на своих шестиногих зверях, но только не на юг! - Девушка разволновалась, лицо ее порозовело. - Да, видел ту битву, - коротко заметил Блейд. - Ваша пехота была великолепна. - Войско ушло, - продолжала Р'гади, - и не вернулось. По том стали доходить какие-то странные слухи с южных рубежей, будто в сторожевые крепости приходят полумертвые от голода воины, израненные, без оружия... Ад'серит велел Х'расту выслать лазутчиков. Отец подумал, что должен послать и своих людей - надежных, проверенных, преданных только ему. Тайком, разумеется... Вот их я и повела. "А я - уничтожил", - закончил про себя Блейд, стараясь не встречаться с девушкой взглядом. - Нас было двадцать человек, - сказала Р'гади. - Часть ты убил, но я дождалась остальных, круживших около айденского лагеря, и мы прошли по следам до самых холмов. Трупы там лежали горами - разложившиеся, обглоданные шеррами... Я повернула людей в Ксам. Мы возвратились раньше разведчиков Х'раста, да что толку? Никто не знал, как рыжие собаки одолели наше войско... даже отец! Ну, великий эдор велел это расследовать. Сюда, в Катампу, переправили всех спасшихся воинов, стали допрашивать. Сначала Х'раст, отец и еще два советника вели допросы вместе, потом выяснилось, что нашу пехоту разбили всадники из Хайры, и Х'раст во всем обвинил отца... |
|
|