"Дж.Лэрд. Лотосы Юга (Третье Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

там надежных людей...
"Только одного, - подумал Блейд, - только одного. Зато очень
надежного... очень информированного!"
Значит, вот как они работали - пэр империи Асруд бар Ригон и штабной
стратег эдората Ар'каст! Сообщали друг другу о всех готовящихся экспедициях,
чтобы Ксам успел вовремя попридержать руку Айдена, а Айден - Ксама...
Вероятно, Асруд ухитрился переправить коллеге все данные и о последнем
походе - ведь ксамитская армия ждала в холмах на выгодной позиции, и как
раз там, куда пришли в конце концов айденские орды и хайритские всадники...
Там бы все воинство и полегло, включая и тысячу Ильтара, если б не выдумка с
возами. Не это ли поражение хотят сейчас повесить на шею Ар'касту?
- Что ты делала в степи - в тот день, когда мы встретились? - он
посмотрел на Р'гади. - Разве в Ксаме принято, чтобы девушка командовала
отрядом воинов? Кто тебя послал?
- Отец, разве непонятно? - она с вызовом прищурилась. - А
командовать я могу хоть сотней... не хуже любого мужчины!
- Я знаю, что ты не только красива, но и отважна, как божественный
Грим, хайритский ветер битвы. Ты поймала в степи дьюва и покорила его...
По губам девушки скользнула улыбка; видно, эти воспоминания не
относились к числу самых неприятных. Блейд, уже догадываясь, что произошло,
спросил:
- Не разгневался ли эдор на Ар'каста за то поражение в холмах? Когда
хайриты расправились с вашими копьеносцами?
- Я расскажу, - Р'гади опустилась на ковер и сложила руки на коленях;
лицо ее помрачнело. - В тот раз, последний, отец все узнал вовремя. Когда
рыжие псы пойдут на юг, сколько их будет, сколько наймут всадников из
Хайры... Он все подсчитал, и войско выступило в нужный срок... большое
войско, сильное... Оно должно было раздавить собак! Отец говорил, что
хайритов слишком мало, чтобы справиться с нашими копьеносцами. Может, они бы
и ушли на своих шестиногих зверях, но только не на юг! - Девушка
разволновалась, лицо ее порозовело.
- Да, видел ту битву, - коротко заметил Блейд. - Ваша пехота была
великолепна.
- Войско ушло, - продолжала Р'гади, - и не вернулось. По том стали
доходить какие-то странные слухи с южных рубежей, будто в сторожевые
крепости приходят полумертвые от голода воины, израненные, без оружия...
Ад'серит велел Х'расту выслать лазутчиков. Отец подумал, что должен послать
и своих людей - надежных, проверенных, преданных только ему. Тайком,
разумеется... Вот их я и повела.
"А я - уничтожил", - закончил про себя Блейд, стараясь не встречаться
с девушкой взглядом.
- Нас было двадцать человек, - сказала Р'гади. - Часть ты убил, но я
дождалась остальных, круживших около айденского лагеря, и мы прошли по
следам до самых холмов. Трупы там лежали горами - разложившиеся,
обглоданные шеррами... Я повернула людей в Ксам. Мы возвратились раньше
разведчиков Х'раста, да что толку? Никто не знал, как рыжие собаки одолели
наше войско... даже отец! Ну, великий эдор велел это расследовать. Сюда, в
Катампу, переправили всех спасшихся воинов, стали допрашивать. Сначала
Х'раст, отец и еще два советника вели допросы вместе, потом выяснилось, что
нашу пехоту разбили всадники из Хайры, и Х'раст во всем обвинил отца...