"Дж.Лэрд. Океаны Айдена (Второе Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

Серебристо-зеленоватый Баст стоял в зените, его диск слабо просвечивал
сквозь белесый туман, висевший над скалой; быстрый бледно-золотой Кром,
успевавший за ночь дважды пробежать по небесам, уже склонялся к горизонту.
Банда на берегу разделилась на два отряда, и цепочки косматых фигур
потянулись к левому и правому краям каменной гряды, укрывавшей вход в Пещеры
Ай-Рита. Обычная тактика! Троглодиты Зеленого Потока всегда предпочитали
обход фронтовой атаке, что, несомненно, доказывало их разумность. Окружение
повышало шансы нападающих на успех, но в последнее время все попытки
захватить АйРит кончались одинаково - бойней. Ибо за барьером валунов,
сглаженных солеными влажными ветрами, пришельцев ждал фран Блейда.
Бур зашипел, махнув лапой влево. Он не таил обиды на этого странного
незнакомца, рухнувшего сорок лун назад откудато с небес и в первой же стычке
зарубившего почти четверть боеспособных мужчин племени. Зато сейчас айриты
процветали. Шестое нападение за месяц! И на этот раз столько крепких женщин
и мужчин! Лучшим он позволит присоединиться к своему роду, но большая часть
пойдет в котел. Его воины будут довольны! Впрочем, несмотря на активную
помощь самок и детенышей всех возрастов, они не успевали съедать всех, кто
был предназначен для этой цели, и хозяйственный Бур уже подумывал о чем-то
вроде мясной фермы.
Он поскреб шишковатый, заросший рыжим волосом затылок. Да, одни люди
годятся только в котел, другие - для битвы! И этой Блей действительно
великий воин! Благодаря его стараниям племя удвоилось, и все приблудные
покорны вождю Ай-Рита! Правда, и у Блея есть недостатки - он жрет только
рыбу да мох и до сих пор не взял самку. Есть рыбу при таком изобилии мясной
пищи! Пфуй!
Тем временем Блейд, наяву грезивший о сочном говяжьем бифштексе,
пробирался на левый фланг. Рыба ему осточертела, но опуститься до
каннибализма он не мог. За ним по пятам следовали пять самых сильных воинов
племени с плетеными щитами и дубинками. Задача у них была одна: прикрывать
его от стрел, пока он орудует франом. Стрелы с кремневыми наконечниками
оказались очень неприятной штукой - кремень щепился при самом слабом ударе,
крохотные каменные чешуйки внедрялись глубоко в плоть, и рана начинала
загнивать. Больных отправляли в котел; туда же могли попасть и охранники
Блейда, если б его задело стрелой, - Бур шутить не любил. Поэтому стражи
выполняли свои обязанности с истовым усердием.
Правый фланг защищал вождь с остальными бойцами - полусотней мужчин и
тремя десятками самых крепких женщин. Довольно многочисленный отряд -
обычно этих сил хватало, чтобы перебить атакующих или сдержать их, пока не
подоспеет Блейд со своим франом. Точнее - фран с Блейдом, ибо в этом боевом
союзе, по мнению трогов, оружие стояло на первом месте. Возможно, они были
правы.
Странник нырнул в тень обломка скалы, формой напоминавшего слоновий
клык; пятеро трогов громко сопели сзади. Разделка туш - так он называл
предстоящую вскоре операцию - всегда производилась на сравнительно ровной и
просторной площадке перед этим каменным бивнем Фран требовал пространства и
места для маневра, так что и выборе стратегии Блейд был вынужден подчиняться
своему клинку.
Темная масса нападающих хлынула через край площадки, неторопливо
растягиваясь цепью. Теперь он мог различить отдельные фигуры, такие же
мощные, коренастые и волосатые, как у его спутников. Пришельцы на миг