"Дж.Лэрд. Сны Ричарда Блейда" - читать интересную книгу автора

разумом и склонностью к технике. Ворсел же среди своего народа выделялся во
всех отношениях; он был великолепным психологом и инженером, обладал редким
мужеством, силой, юмором и дружелюбием. Но, что гораздо важнее, он являлся
Серым Ленсменом - первым среди велантийцев и вторым в галактике после
Киннисона.
Блейд хорошо помнил обстоятельства их первой встречи. Это случилось лет
восемь назад, когда судно, находившееся под его командой (вернее - под
командой Кимбола Киннисона) было атаковано и разбито боскомианской эскадрой,
и остатки экипажа выбросились в пространство на двухместных спасательных
ботах. Кимбол оказался в паре с Ван Баскирком; вместе они, после долгих
странствий, приземлились на Дельгоне - планете, ранее неизвестной Патрулю.
Мир этот был странным и весьма подозрительным; и, как знать, возможно, оба
молодых патрульных сложили бы там свои кости, если б не встретились с
Ворселом.
Он прибыл на Дельгон с соседней Велантии и собирался героически
расстаться с жизнью - по какому поводу находился в довольно возбужденном
состоянии. Дельгон населяла рептилоидная раса; эти существа весьма походили
на самих велантийцев - разве что не казались такими мощными и крупными и не
могли летать. Большая часть дельгонианских рептилоидов не представляла
никакой опасности для велантийцев, гораздо более развитых в техническом
отношении, но вот их Владыки... Эти монстры являлись отдельным и довольно
немногочисленным подвидом и обладали одной жуткой особенностью -
потрясающей гипнотической силой. Даже разум велантийцев не мог противостоять
их призыву, отголоски которого докатывались через миллионы миль с соседней
планеты; как покорный скот, они отправлялись на Дельгон - и гибли.
Гибли, ибо Владыки Дельгона завлекали их в мрачные пещеры, подвергая
там ужасающим пыткам. Эти твари наслаждались, наблюдая за мучениями своих
жертв, а в момент неизбежной агонии поглощали их жизненную энергию. Таким
был способ их существования, и самим пыточным дел мастерам он представлялся
вполне естественным - чтобы не думали об этом в остальной части галактики.
Они взимали страшную дань со своего народа, но велантиец - о, это было
особо изысканное блюдо!
Нередко лучшие сыны Велантии отправлялись на Дельгон добровольно,
стремясь испытать всевозможные защитные устройства, которые можно было бы
использовать в борьбе с кровожадными соседями, но пока эти миссии успеха не
имели - герои доставались на обед местным властителям. Никто не знал, где
они скрываются и какова природа их жуткого воздействия на мозг, тайна эта
оставалась нераскрытой, хотя лучшие из велантийцев заплатили за нее жизнями.
Ворсел прибыл на Дельгон, желая испытать мыслеэкран собственного
изобретения Все, что он должен был сделать - дать о себе знать, послав
что-то вроде ментального опознавательного сигнала: я - велантиец, и я -
тут. Затем, при первых же попытках сломить его волю, Ворсел собирался
включить свое устройство и положиться на судьбу. В момент встречи с двумя
патрульными он как раз набирался храбрости, чтобы бросить вызов врагам.
Итак, у велантийца имелась информация, а у людей - быстроходный катер
и лучевое оружие. Кроме того, у Киннисона была линза, а у Ван Баскирка -
неизменный топор. Выяснив, кто есть кто, они предложили Ворселу помощь.
Облетев планету, молодые патрульные нашли множество городов, в которых
обитали обычные рептилоиды, и несколько скрытых пещер, излюбленных мест
поселения Владык Дельгона. Они опустились рядом с самой крупной, и Ворсел