"Александр Лаптев. Провокация (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Александр Лаптев,
[email protected]

ПРОВОКАЦИЯ
Фантастическая повесть


Первоначальную идею подала моя жена, и я до сих пор удивляюсь, как это ей
пришло в голову. Вообще, я замечал, что некоторые женщины обладают
каким-то сверхъестественным чутьем: они видят свет в полнейшей темноте и
подсказывают единственно правильное решение в то время, когда спасения не
видит никто, - причем делают это мимоходом, словно бы невзначай, вытирая,
полотенцем тарелку и глядя одним глазом в телевизор. Они говорят вам,
например: а почему бы тебе не сделать так-то?.. Вы несколько секунд
смотрите на нее круглыми глазами, потом хлопаете себя по лбу и вскакиваете
с кресла, на котором предавались отчаянию, грызя карандаш и комкая чистый
лист бумаги. Ведь верно же! Именно так и следует поступить! Так случилось
и со мной. Спасительную идею подарила мне жена. Она задала один
единственный вопрос, который в одно мгновенье снял с моих глаз пелену и
открыл горизонты - чистые и светлые, - и вернул мне веру в себя.
А надо прежде сказать, что двойники в ту пору не имели слишком широкого
распространения. В те годы, чтобы добыть лицензию на двойника, даже
временную, надо было собрать чертову уйму справок, запастись
ходатайствами, выдержать несколько обследований, в том числе у психиатра,
наконец, требовалось оплатить расходы по производству двойника, и кроме
того, ты должен был этого товарища еще и содержать - кормить и поить на
собственные деньги. Вот так! Государство полностью умывало руки, сваливая
заботы на безответных граждан. Но я все равно пошел на это, несмотря на
ограниченную жилплощадь и на еще более ограниченную зарплату (мэ-нэ-эс),
несмотря на наличие семьи и благодаря тому безвыходному положению, в
котором я оказался.
В общем, в один прекрасный день я пошел на прием к директору института. Он
сидел за обширным столом, среди огромного кабинета, в кресле, обтянутом
пупырчатой крокодиловой кожей, и что-то умное писал в блокнот.
- Игорь Павлович, - сказал я ему, осторожно ступив на бархатный ковер, -
такое дело. У меня проблемы с диссертацией.
- Да? А что такое? - удивился директор, переставая писать. - Ваш
руководитель недавно докладывал тут, что все идет по плану, кандидатские
экзамены сданы, написана первая глава, есть три публикации...
- Четыре, - скромно поправил я.
- Тем более, четыре, - повторил директор и посмотрел на меня так, что мне
сразу захотелось извиниться и уйти. В самом деле, что такое? Отрываю
занятого человека - доктора физмат наук - от важного государственного
дела... Из-за какой-то задрыпанной диссертации... Я переминался с ноги на
ногу и рассматривал носки своих ботинок. Давно нечищенных, кстати. Если бы
директор в эту минуту отправил меня из кабинета вон, то я, без сомнения,
ушел бы, и дело на этом завершилось. Но он меня не стал никуда отправлять.
Даже странно - что на него подействовало? - но он вдруг вышел из-за стола
и приблизился ко мне.
- У вас что-то случилось? - спросил он неожиданно мягким тоном и посмотрел