"Борис Лапин. Первый шаг (Авт.сб. "Первый шаг")" - читать интересную книгу автора

рода подвиг. И коли у нас нет иного способа отказаться от участия в этом
подвиге, предусмотрена возможность _уйти_. Во-вторых, _уйти_ может
человек, почувствовавший серьезные отклонения в своей психике. Истерик,
брюзга, человеконенавистник способен вывести из строя весь экипаж. Поэтому
он имеет право сознательно избавить Корабль от своей персоны. И, наконец,
_уход_ предусмотрен для лиц, совершивших преступление. Тоже добровольный
_уход_...
- Но уход... куда? - опять не выдержала Люсьен.
- Подожди, девочка, всему свое время. Корабль уже знает два случая
_ухода_. Когда умер Джон, первый наш командир, _ушла_ Софи, его жена: она
не могла жить без Джона. Позднее _ушел_, совершив преступление, Рудольф.
Какое преступление, как, что и почему - вы узнаете, когда будете изучать
историю Корабля. Пока важно не это. Важно, что и Софи, и Рудольф имели
веские основания _уйти_. Почему _ушел_ Свен, я не знаю. Не вижу оснований.
- Разве он ничего не сказал вам, тетя Полина?
- Нет, девочка, он ничего не сказал нам. Может, в будущем мы поймем
это, во всяком случае, постараемся понять. А теперь спустимся вниз, я
покажу вам, куда _ушел_ Свен.
Они покинули рубку и, миновав жилые помещения и три этажа складов,
спустились к машинному отделению. Едва заметная вибрация корпуса ощущалась
здесь не больше, чем там, наверху, но шум работающего двигателя слышался
отчетливее. Полутемный коридор уперся в овальную стальную дверь.
- Прежде Корабль кончался для вас здесь, - сказала Полина, набирая шифр
на замке. - Теперь посмотрите машинное отделение. Реактор и все
вспомогательные системы работают автоматически, но вход людям разрешен.
Дверь открылась, в помещении вспыхнул свет. Молча прошли и бесконечным
серпантином узкого серого коридора, остановились у другой такой же двери.
Дальше идти было некуда. Полина нажала рукоять - и в массивном корпусе
двери появилось крохотное оконце. За его синим стеклом бушевал адский
пламень.
- Вот эта дверь. Она открывается особым секретным шифром, который вы
узнаете от Консультанта в двадцать лет. За этой дверью нет ничего. Там -
реактор.
Глаза Люсьен округлились, в них заплясали синие отблески.
- Значит, он _ушел_ туда, - прошептал Александр.
- Да, он ушел туда.
- Но ведь это жестоко! - выкрикнула, ломая пальцы, Люсьен. - Зачем они
придумали эту чудовищную дверь?!
- Я не имела права посвящать вас в тайну _ухода_, но так случилось,
слишком рано приходится вам взрослеть. Да, девочка, это жестоко. Но есть в
жизни жестокости, без которых не обойтись. Без этой заранее
предусмотренной жестокости экспедиция никогда не достигла бы Цели.
- Почему? Почему?!
- Потому что человек, не желающий лететь к звездам, чувствовал бы себя
пожизненным узником, заключенным в Корабль без всякой вины. Потому что
опасно жить бок о бок с преступником или сумасшедшим. И раз уж человек
решил покончить с собой, разве лучше, если бы Свен повесился у себя в
каюте и его увидела Марта? Нет, дети, поверьте мне и не называйте
жестокостью то, что со временем оцените как гуманность. Конечно, _уход_ -
явление исключительное. Но человек всегда должен иметь возможность выбора.