"Стерлинг Ланье. Угроза с Марса" - читать интересную книгу автора

- Эти ублюдки прикончили Оматука и Куусинена, моих лучших
артиллеристов!
- Иди лучше позаботься о своей руке, кретин чертов! - Слейтер вновь с
упавшим сердцем глянул на прогалину. Четыре танка и два грузовика
уничтожены, еще два - захвачены... Захвачены! А в одном из этих вот
обгорелых танков лежит кучка пепла, которая еще вчера была лейтенантом
Вольфом, офицером конвоя и отличным товарищем. Как же, черт побери, это
могло случиться? Впрочем, Слейтер отлично знал, кого во всем обвинят. Майор
ван Шутен, временно исполнявший обязанности командира форта, очень хорошо
умел перекладывать вину на других. Слейтер глубоко вдохнул и закашлялся,
когда волна дыма хлынула в его легкие. Теперь в воздухе преобладала вонь
горелого мяса. Если бы только он раньше прислушался к своим инстинктам!
Слейтер не переставал корить себя за это. Ведь Старик учил их никогда не
бояться поднять ложную тревогу и говорил, что на войне инстинкт порой -
лучший проводник.
Сержант привратного расчета Браун, лицо которого уже обрело нормальный
цвет, подошел к Слейтеру и отдал честь:
- Прошу прощения за пушки, сэр, ясно, что от них не было никакого
толку. Все потому, что дым мгновенно все заволок, а потом уж они стреляли с
близкой дистанции. - Он помолчал и с ноткой профессионального уважения,
добавил: - Неплохую работенку проделали эти лесные крысы.
Слейтер все гадал, что же такого намешано в дыме. Руккеры всегда
находили полезное применение для растительных мутантов из своих любимых
джунглей. Все-таки странно, что на него этот дым никак не действовал...


Глава 2


Разборки и секреты


Как и предполагал Слейтер, послеобеденное заседание в кабинете
командира форта не принесло ничего, кроме неприятностей. В течение двух
часов силами всех, кого можно было снять с дежурства у орудий, большая часть
последствий боя была устранена. Раненых доставили в госпиталь, убитых
похоронили. Лишь груда выжженной земли отмечала теперь то место, где конвой
попал в засаду. Сидя в кабинете коменданта, измученные и пропахшие дымом
офицеры слышали отдаленный вой моторов - это вертолеты кружили над лесом,
выискивая угнанные грузовики или хоть какую-нибудь цель для бомбежки. Никто
не ожидал результата от этой затеи - операция руккеров была хорошо
планирована.
Даже слишком хорошо. Еще предыдущей ночью большой отряд руккерских
воинов, прикрываясь ковриками из травы, сплетенной с металлическими нитями,
прорыл ходы к самым стенам форта. Затем они сделали подкопы в основание
стены, каким-то образом обезвредив поставленные там мины. Металлические нити
в травяных ковриках укрыли их от инфракрасных детекторов. Они были так
близко, что даже гений не додумался бы искать их именно там. Они укрывались
в таком месте, где никто и никогда не заподозрил бы засады. Хитро, ничего не
скажешь!