"Елена Ланецкая. Ночь полнолуния (сказка)" - читать интересную книгу автора

Лодка вдруг выкатилась в огромный зал, выложенный кафельной плиткой, в
котором висели заржавленные цепи, сходящиеся в центре к просторной стальной
клетке.
Пузатые коротышки вытащили из лодки свою добычу и повлекли к скрежещущей
на цепях клетке. Они все скопом набились в нее, огрызаясь и шипя друг на
друга. Ксюн и Скучун, притиснутые изнутри к ледяным стальным прутьям, едва
дышали, когда клеть начала сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее
вращаться. Скоро все поплыло перед глазами, тошнота заволокла сознание
бесцветной паклей...
Когда узники очнулись - странной клетки уже не было. Лишь где-то
неподалеку слышался лязг цепей.
Ярко освещенный узкий коридор то и дело петлял как в лабиринте. Вдруг
чудовищный сноп света будто клинком пронзил мозг, и все остановились как
вкопанные, невольно прикрыв глаза от боли.
В голом квадратном бункере с чугунными стенами, под пологом, напоминающим
стальную паутину, на глыбе застывшей черной смолы им померещилась громадная
коричневая бородавка, бесформенная и плотоядная. Из-за головы страшилища бил,
ослепляя, необузданный луч неживого, дикого света...
То был Большой Жомб и его святилище.
- Несчастные! - бубнил он в медный рупор отрывистым контрабасом. - Куда
полезли вы, жалкие, слабейшие созданья! Личинка вам не по зубам! Сидели бы
тихо по своим норкам еще много-много лет... Ан, подавай им саму Красоту!
Несчастные... Теперь крышка!
Рупор утробно квакал, и неестественно гулкий голос бултыхался в невысоких
стенах, подобный одинокому огрызку гнилого яблока на дне ведерка...
- Личинка у меня, но ни одна живая душа ее не сыщет... И в назначенный час
она исполнит мое - только мое - заветное желание. Красота моя - красота
великого Большого Жомба - затопит все: и Нижний город, и Верхний, и соседние
земли, и даже небо... А какова моя красота - взлелеянная, хе-хе, обмусоленная
в мечтах - этого никто не знает! И не узнаете, вы... - Жомб привскочил с места
на неожиданно волосатых хилых ножках и потряс кулаком над головами,
распростертых ниц соплеменников. - Не для того я приказал выкрасть Личинку,
чтобы доходяга-Скучун с московской девчонкой вернули ей свободу...
Кальденпупер! - крикнул Большой Жомб, и тотчас откуда-то сверху шмякнулась
огромная сороконожка, размером чуть больше таксы... Она топотала задними
тридцатью ногами, приподняв переднюю часть туловища и раскачиваясь, словно
кобра.
- В узилище их, в узилище, тащи их, Кальденпупер! - Жомб тыкал пальцем в
сторону связанных друзей, потрясая безволосой головой без шеи... если только
можно было назвать головой бугристую студенистую кучку бородавок с двумя
пуговками красных глаз...
- Стоять, Кальденпупер! - Жомб приостановил жуткий спектакль и,
обернувшись, нажал какую-то потайную кнопку.
- А теперь все - вон!
Тотчас тугие ледяные струи воздуха смели жомбиков в угол, где их поглотил
замаскированный люк. Живым градом просыпались они куда-то вниз и исчезли...
Наши окоченевшие герои избежали этой участи и, одинокие, стояли теперь
перед разъяренным Жомбом, опутанные омерзительной сетью...

* * *