"Каролин Лэмпмен. От счастья не убежишь " - читать интересную книгу автора

смеясь, оперлась на протянутую руку Коула и встала.
Обед удался на славу. Чарли развлекал общество рассказом о том, как он
объезжал жеребят, а Коул вставлял остроумные комментарии. Кейт сияла. После
смерти Мегги она ни разу не видела пасынка в таком безоблачном настроении.
После обеда Стефани вернулась в сад. Вскоре ее мысли вновь забрели
неведомо куда. Теперь она мечтала о некоем синеглазом ковбое, и сердце ее
сладко сжималось. Через несколько часов она, весьма довольная собой и
проделанной работой, вошла в кухню с корзиной спелых кабачков в руках.
- Вижу, вы потрудились на славу... Ой! - На юбке Стефани, на самом
видном месте, красовалось два темных пятна - должно быть, Стефани,
замечтавшись, встала коленками на землю. - Боюсь, это даже на стиральной
доске не ототрешь.
Стефани посмотрела вниз и ахнула.
- Ой, я совсем об этом не подумала.
- Ничего, ничего. Оденете какое-нибудь из платьев Мегги.
Кейт ушла в спальню и вскоре вернулась с простеньким платьем в руках.
- Оно, правда, будет вам коротковато и широковато, но подойдет больше,
чем мои размахай.
Стефани переоделась, выстирала серое платье, повесила его на солнышке и
вернулась на кухню. Несколько минут она смотрела, как Кейт хлопочет у плиты,
и наконец сказала:
- Знаете, все это кажется мне очень знакомым. По-моему, я умею
готовить.
- Очень может быть. Я собираюсь печь хлеб. Не хотите попробовать?
Через несколько минут Стефани уже месила тесто, и работа привычно
спорилась в ее руках.

Коул, насвистывая, расседлал Сумрака и ласково похлопал его по холке.
Впереди тихий вечер и шахматная партия со Стефани. Коул знал, сколько
радости он доставит Кейт, оставшись дома.
Обычно, рано закончив работу, Коул отправлялся к Салли Лангтон, хозяйке
соседнего ранчо, бойкой молодой вдове. Кейт и Салли были давними недругами,
а когда Салли вышла замуж за Клэя Лангтона, бывшего поклонника Кейт, соседи
почти перестали поддерживать отношения. Кейт, наверно, с ума сойдет, если
узнает, как далеко зашли Коул и Салли. Но Коул был спокоен: поддаться чарам
прекрасной вдовушки ему не грозит.
Он - мужчина, а Салли - охочая до любовных утех женщина. Даже чересчур
охочая. Коул подозревал, что старый мистер Лангтон умер от изнеможения.
Салли была просто ненасытна. Но сегодня Коулу хотелось тихой беседы со
Стефани, а не любовных упражнений с Салли.
Он открыл дверь - и улыбка застыла у него на губах. Мегги! Сердце
радостно забилось - и тут же упало, камнем упало оземь. Это не Мегги месит
тесто знакомыми размеренными движениями. Не у Мегги кончик носа измазан
мукой. Не Мегги улыбается своим мыслям. Не Мегги, а Стефани, одетая в ее
любимое платье.
Мегги умерла. Ее нежное сердце не бьется, навсегда затих добрый смех.
Чужая женщина носит ее платье, хозяйничает на ее кухне, печет хлеб для ее
семьи. Проклятая несправедливость, проклятая... проклятая Стефани!
Стефани подняла голову и улыбнулась ему.
- Коул, представляете?! Я обнаружила, что умею готовить...