"Джим Мэйо (Луис Ламур). Последняя стычка у Йеллоу-Батт " - читать интересную книгу автора

почти бесшумно. Том искал дорогу почти на ощупь. Он понимал, что песчаная
тропа должна была куда-то вести, в свое время это был ручей, стекавший,
очевидно, со склона горы. Он шел не останавливаясь, и вскоре обнаружил, что
углубляется в лабиринт валунов, Пробираясь по этой едва заметной тропинке,
ведущей неизвестно куда.
Дважды Том останавливался и возвращался, заметая следы шляпой. Он не
мог видеть, насколько удачно это у него получалось, но щель была узкой, и,
очевидно, он с задачей справлялся. А минут через десять нашел дорогу,
которая по склону, через кустарники и разбросанные валуны, вела к самой
вершине скалы.
Над ним - явно не досягаемое - было ущелье среди скал. Вероятно, там и
начиналась тропинка, по которой он шел. Том оставил лошадь и двинулся вдоль
обрыва, отыскивая путь к вершине, ощупывая каждую щель.
Слева Тому не удалось ничего найти. Несколько раз он останавливался и
прислушивался, но из устья каньона не долетало ни звука. Если каньон ведет в
тупик, об этом знают, и не станут приближаться к нему до утра. Тем более,
что в темноте ему легче сопротивляться. Впрочем, сейчас они вне себя от
ярости и вполне могут продолжить поиски.
Поглаживая уставшую лошадь, Том попробовал пробраться направо. Склон
здесь круто пошел вниз, и капитан оказался в лощине. Там было холодно и
сыро. Возможно, поблизости был источник, но шум воды не слышался.
Несмотря на холод, он взмок и остановился, вытирая лицо и
прислушиваясь, и тут почувствовал на щеке слабое дуновение ветра!
Том удивленно застыл, потом, внезапно охваченный надеждой, повернулся и
начал нетерпеливо обследовать поверхность скалы, но не мог понять, откуда
дул этот легкий ветерок. Тогда Том отправился дальше, двигаясь предельно
осторожно. Откос становился еще круче. Оставив лошадь и опустив револьвер в
карман, он карабкался почти по отвесной скале.
У вершины он повернулся и посмотрел назад, в глубину каньона, на едва
заметную серую тропинку, чтобы увидеть, какой путь прошел. Каньон здесь
делал небольшой поворот, заканчиваясь чем-то вроде тупичка. Там, рассекая
край крутого обрыва, была лощина, откуда крутой подъем вел на вершину.
Очевидно, ветерок, коснувшийся его щеки, дул отсюда, сверху.
Спуск был слишком крутым, ничего не стоило поскользнуться, тогда
малейший звук тут же выдаст его преследователям. Вдруг у Кедрика
подвернулась нога, и только мгновенная реакция, позволившая ему ухватиться
за какой-то куст, спасла его и он не упал в яму, оказавшуюся на пути. Заняв
снова устойчивое положение, он бросил в яму камешек и услышал стук падения
на глубине пятнадцати-двадцати футов. Теперь, продвигаясь по склону, он
нащупывал спуск нотой, прежде чем наступить.
Вода, заливавшая склон во время обильных дождей, промыла мягкий слой
песка и почвы. Образовался глубокий канал, который, вероятно, уходил в
каньон. А вдруг в глубине этого канала есть какое-то потайное место,
какое-то укрытие? Он вернулся за лошадью.
Канал привел его на дно ложбины, похожей на трещину. Взглянув наверх,
Том увидел, что глубина ее была по крайней мере футов пятнадцать. Над
головой он увидел полоску темного неба шириной футов в семь. Он повел лошадь
по узкой ложбине и, пройдя немного, заметил, что края ее были покрыты густой
порослью. Здесь, внизу, было холодно и тихо. Том продвигался вперед, пока не
обнаружил место, где поток воды пробил в трещине что-то вроде пещеры. Вместе